非洲文物与考古学：珍贵的历史遗产

美洲考古学的发展预示了考古学在其他殖民地环境中的进展。18世纪以来，欧洲游客给非洲带来了零星的考古学活动。根据布莱恩·方根的说法，最早记录的考古活动是由瑞典博物学家安德鲁·思巴曼（Anderw Sparrman）在1776年进行的。他发掘了南非大鱼河流域的一个石丘。尽管一无所获，但是他总结到，这些石丘不可辩驳地证明了许多强有力的居民曾经生活在这些地区，后来才“退化成为卡富来人、霍屯督人、布希曼人和野蛮人等现代种族”（Fagan，1981）。

直到19世纪90年代非洲大陆被欧洲殖民者瓜分之后，系统的非洲考古学才得以开展。考古学家和殖民主义者都认为非洲的土著文化是保存人类历史的活博物馆。这里的文化多样性远远超出可以统一归入石器时代的北美原始文化。在非洲，技术基础从石器到铁器不等，社会规模从弱小的狩猎群团到大的王国全都具备。大多数欧洲人认为非洲人在技术、文化和政治上的成就似乎比他们表现出来的水准要低，因而认为非洲的成就是建立在来自北方的文明之上的。最早接触非洲众多复杂社会的探险家和传教士认为，他们的农业、冶金术、城市生活和各种各样的艺术生活是由古代埃及人或地中海及近东地区的其他文明介绍传播过来的（Fagan，1981：43；Schriteetal 1986）。剑桥大学迈尔斯·伯奇克（MilesBurkitt，1890—1971）对南非考古学的研究中，他意识到石器工具组合以及岩画艺术中的北方影响，更确切地说是来自欧洲旧石器时代早期、马斯特林期和旧石器时代晚期的影响（Burkitt，1928）。(www.xing528.com)

非洲考古学历史揭示不断变化的社会条件不仅影响了史前史研究的时段选择问题，而且影响了研究课题的选择以及用来解释变化的内部和外部因素。同样非常清楚的是，不断增多的职业考古学家发现的考古学资料以及国际认可的研究技术也不允许考古学家继续持有符合殖民主义意识形态的史前史观念。同时，欧洲国家中不断变化的考古学阐释潮流也影响了那些身在非洲却在欧洲接受训练的考古学家对非洲史前史的解释。这些风尚与变化的殖民地环境并没有直接关联。这表明，非洲考古学和殖民地背景之间存在着显著而复杂的关联。