社会形态及其划分理论，是历史唯物主义最基本的理论之一。人类社会是一个结构极其复杂的系统，在各种要素相互联系、相互作用下，社会往往呈现出不同发展阶段和发展类型。人们可以根据实践需要，从不同角度、根据不同标准、运用不同方法划分社会形态。
以生产关系的不同性质为标准，可以把人类历史划分为依次更替的五种社会形态，即原始社会、奴隶社会、封建社会、资本主义社会、共产主义社会，社会主义社会是共产主义社会的第一阶段，这是历史唯物主义划分社会形态的基本方法。随着理论研究的不断深入，学者们发现，在马克思、恩格斯的著作中，除了五种社会形态划分法，还有三种社会形态划分法。三种社会形态划分法以人的发展状况为标准，把人类历史划分为依次更替的三大社会形态：人的依赖性社会、物的依赖性社会、个人全面发展的社会。三种社会形态划分法和五种社会形态划分法，在本质上是一致的。人的依赖性社会包括原始社会、奴隶社会、封建社会三种社会形态，物的依赖性社会是资本主义社会，个人全面发展的社会是共产主义社会。我们既不能用三种社会形态划分法否定五种社会形态划分法，也不能用五种社会形态划分法否定三种社会形态划分法，二者都是直接或间接以生产关系性质为标准划分的，均属于经济的社会形态范畴。此外，还可以用生产力和技术发展水平以及与此相适应的产业结构为标准来划分社会形态。这样划分出来的社会形态，可以称之为技术社会形态。人类历史发展至今，经历了渔猎社会、农业社会、工业社会、信息社会这一技术社会形态序列。
关于无产阶级夺取政权以后的社会发展分期，马克思在《哥达纲领批判》中将其分为三个大的阶段：从资本主义社会到社会主义社会的过渡时期，共产主义社会的第一阶段即社会主义社会，共产主义社会高级阶段。党的十三大报告系统阐述了社会主义初级阶段理论，认为“我国从五十年代生产资料私有制的社会主义改造基本完成，到社会主义现代化的基本实现，至少需要上百年时间，都属于社会主义初级阶段”。这是对无产阶级夺取政权以后社会发展阶段划分理论的重大贡献，也是对整个社会形态划分理论的贡献。习近平总书记指出：“经过长期努力，中国特色社会主义进入了新时代，这是我国发展新的历史方位。”进入新时代，我国社会主要矛盾已经转化为人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾。但必须认识到，我国社会主要矛盾的变化，没有改变对我国社会主义所处历史阶段的判断，我国仍处于并将长期处于社会主义初级阶段的基本国情没有变，我国是世界最大发展中国家的国际地位没有变。习近平总书记强调，“我们推进改革发展、制定方针政策，都要牢牢立足社会主义初级阶段这个最大实际，都要充分体现这个基本国情的必然要求，坚持一切从这个基本国情出发。任何超越现实、超越阶段而急于求成的倾向都要努力避免，任何落后于实际、无视深刻变化着的客观事实而因循守旧、固步自封的观念和做法都要坚决纠正。”所有这些，都是对历史唯物主义社会形态划分理论具体而重大的贡献。(www.xing528.com)
《人民日报》（2019年10月21日）
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