工业革命的影响及欧洲社会消费型社会的变迁

工业革命的第一项伟大成果是蒸汽机，它的巨大作用在于给人类的能源带来了一次实质性的变革——从主要依靠自然动力转变为机械动力。蒸汽机会被迅速地应用于棉纺织业主要是源于资本主义生产方式对商业利益的追求。蒸汽机立刻受到欢迎是因为这种新动能比水车、马匹所提供的动力更加强劲、更加可靠，而且不受季节或安装地点的影响。当时，英国公众非常喜欢从印度进口棉织品，但只有王公贵族们才能承受得起其昂贵的价格，英国商人觉得这之中的商业利益巨大。^[3]不仅如此，英国社会上层对棉织品的数量、质量、图案有着非常高的要求，而早期的织机只能织出简单、粗糙的图案，根本无法满足英国上流社会的要求。当时，手工编织价格昂贵、生产量小、供不应求。而随着工业革命成果的广泛应用，提花机由机械驱动，只需一个人操作，大大提高了生产效率。技术进步带来的另一个好处是，操作者只需在纸板上以一个个小孔描绘出想要的图案，就可以利用提花机使丝线依照那一系列小孔编织得如手工般精美。从此，编织物开始摆脱个人技能的限制，走向批量生产，工匠技术的水准也不再是主导棉织品优劣的重要因素。当生产效率大幅提高后，棉织品的价格也大幅下降，棉织品开始普及化，新兴崛起的商业阶层也可以拥有原本只属于贵族的拥有复杂、精致图案的棉织品了。^[4]

进入18世纪后，欧洲工业革命逐渐展开，随之而来的是复制技术的提高和市场竞争的不断加剧，这是推动外观设计领域立法活动的主要动因。在工业革命以前，欧洲社会的商品生产基本处于农业手工劳动的生产状态，受技术条件的限制，农业手工生产模式的生产效率很低，大规模的同类产品生产无法实现。同时，这一时期的社会阶层基本是固化的，流动性很差，而早期社会的经济阶层的固化使得所谓的手工艺术创作和手工业产品的生产都掌握在手工工匠手中，手工艺术和手工产品不存在太大的区别。^[5]出现这种状况的原因主要有以下几点。首先，当时社会的整体生产技术落后，缺乏有效的生产工具，13世纪到17世纪期间使用的大多数工具，都是源自前罗马时代的，基本都是手工劳动的工具，没有工业革命后出现的机器和蒸汽动力，没有大规模生产的能力。其次，在16、17世纪时，大多数人尚处于维持温饱，解决生存问题的状态。许多欧洲城市的官方记载都表明，人们很少拥有家具和装饰物。简而言之，工业革命前的欧洲社会还没有进入消费型社会。此时，艺术工匠们制造的商品基本都是针对社会的富裕阶层，他们的主要顾客是教会、王室阶层。普通人在温饱尚可能受到威胁的情况下，不会购买与生存无关的产品，也不会在意产品的美感。同时，从经济的角度讲，当所有产品基本都是手工制作时，每件产品都是个人完成的，这也导致单件产品价格昂贵而这又导致刚刚迈过生存线的广大市民可能无法承受起。^[6]在这种情况下，手工制作产品的产量非常有限，其价值基本体现在制作产品的技艺性上，因此，这一时期基本不存在大规模仿制相同产品，侵占他人市场的问题。(www.xing528.com)

工业的本质就是复制。在前工业社会中，产品的生产主要依赖于工匠的手艺，手艺是工匠生存的基本保证，通常以保密的方式保护。但进入工业社会后，生产经营者挟机器之力，复制能力大幅增强，模仿行业中的领先者成了后来者抢占市场的主要手段。同时，因为产品的外观是否具有吸引力也可能会对消费者的最终购买决定产生比较重要的影响，所以，在激烈的市场竞争环境下，每个生产者都希望自己的产品既能满足消费者对于使用功能的要求，又能不断提高自身产品的整体审美趣味，以便能激发消费者的购买欲望，最终使自己在市场竞争中占据有利位置。而消费者在面对琳琅满目的商品时，产品是否美观和时尚也是影响其购买的重要因素。既美观又时尚的商品很容易受到消费者的青睐，常常能在市场竞争中拔得头筹。生产经营者在同其他竞争者的竞争过程中，为了获得或抢占市场竞争中的优势地位，也更加重视自己产品的外观设计，努力使自己的产品的外观设计既美观又时尚。同时，生产经营者在设计出受市场欢迎的产品设计后，很可能会成为其他同业竞争者模仿的对象。在前工业社会中，手艺的模仿需求经过了长时间的琢磨，但进入工业社会后，生产的复制能力大幅增强，对产品的复制变得越来越容易。这样，在先做出受市场欢迎新产品设计的生产经营者就希望能通过各种法律手段来维持自己的市场优势地位，以取得更大的商业利益。这种做法逐渐受到同业者的认同。若要成为行业的领先者就必须在产品的许多方面强于其他竞争者，产品的外观设计必然包含在其中。