韩信策划齐军对楚的进攻

《淮阴侯列传》称，汉立韩信为齐王后即令其击楚。但《淮阴侯列传》并没有交代韩信从齐方向对楚的进攻，较不好解。虽然各记载中刘邦立韩信为齐王的目的是安齐地，但在齐汉军数量已非常多，而齐地的战事趋于平静，立韩信为王的用意还应该是让他对楚后方进行袭扰。关于汉在齐武装的击楚战况，《高祖本纪》只是笼统说：“项羽数击彭越等，齐王信又进击楚。”而汉击楚的较为详细的情况主要记载在《樊郦滕灌列传》的灌婴部分中：

齐地已定，韩信自立为齐王。使(灌)婴别将，击楚将公杲于鲁北，破之。转南破薛郡长。身虏骑将一人。攻博阳前至下相以东南僮、取虑、徐，度淮，尽降其城邑，至广陵。项羽使项声、薛公、郯公复定淮北。婴度淮北，击破项声、郯公下邳，斩薛公，下下邳。

记载虽然少，楚之后路被抄，老巢被占，其窘困已显而易见。由于汉成功开辟了以齐为基地的攻楚战线，也由于楚在齐丧失了大量精锐，楚强汉弱的情况一举得到改观。有关汉灭齐后的形势，古人有相当精彩的评论。《史记会注考证》引清人全祖望曰：“鸿沟之约，因项王兵少食尽，韩信又进兵击之。项羽之兵少，由龙且二十万众之败;而食尽，则以彭越绝其粮道;皆有可考。韩信进兵，独不详其始末。盖项羽与汉争于荥阳、敖仓之间，虽兵少食尽，尚可支持。而韩信已王齐，故自淮北捣其国都。观《灌婴传》，则其兵攻彭城，又越彭城而南，直渡广陵，纵横蹂，项王安得不议和乎。”清人郭嵩焘曰：“是时彭城已失，梁、楚之地皆不能为羽有，所谓鸿沟为界者，将以何为界也?当时必约还给西楚地，项羽所以解而东归，亦自度其力足以收取彭城与汉相持也。陆贾之说项王径以太公为请;侯公必多为长短之说以明得失之数，重以盟誓要约，项羽为所诱惑，急归其父母妻子，高祖所以匿不肯见者，诚有所讳也。史公著其事于《项羽本纪》，而《高祖本纪》载鸿沟分界事，竟若出自项羽之意者，盖亦为高祖讳耳。”又曰：“是时韩信已破龙且军，灌婴由淮北趋广陵，彭城根本之地，孤危已甚。项羽急欲东归，故因侯公之说遽还汉王父母妻子，亦阻于势使然也。”又曰：“《灌婴传》：从韩信攻龙且。齐地已定，韩信自立为齐王，使婴别将攻楚将公杲于鲁北。渡淮，尽降其城邑，至广陵。下下邳，击破楚骑于平阳，遂降彭城。”“项羽东归而兵才(力)骤弱者，以彭城失，根本已亡，人心涣散，无可自支之势也。史公于此等紧要关键，竟无一语及之，而分著之列传，以待后人之推求。”可以肯定，齐灭之后，楚汉相持的局面一下子就变得对楚不利，而灭齐的意义也就此显露出来了。(www.xing528.com)

但需要指出的是，从事上述军事行动的灌婴并不完全听命于韩信，其听命于刘邦的成分更大，理由在于其击楚之后，就去与刘邦会合了。这显然不是韩信要他去的，也意味着此前的军事行动是在刘邦指示下进行的，完成之后就向刘邦覆命，而不是向韩信覆命，这是当时的惯例。仍据《樊郦滕灌列传》，前述事迹后，灌婴又“击破楚骑于平阳，遂降彭城，虏柱国项佗，降留、薛、沛、、萧、相，攻苦、谯。复得亚将周兰。与汉王会颐乡”。攻占彭城与汉灭龙且是否为一战，不详。据推算，应该是一战，又是会战式的作战，因为项佗即项它，正是龙且所在的那一支楚军的统帅，而项它日后也成为汉功臣，那一战应该有项它主动投降的成分，否则一个俘虏又怎么会成为功臣。此次俘虏的楚将周兰，此前已在破龙且一役中被灌婴本人亲自抓获，估计让其逃脱了，并回到楚军中继续担任重要职位，至此又一次被抓获。而且灌婴率部“与汉王会颐乡”又像是楚汉和约的内容。楚汉以鸿沟为界，则汉在划界以东的军队应当西撤，灌婴的行动正好符合这种情况。司马迁将秦楚之际设月表，是其间发生的事头绪特别多，但即使是这样，头绪还是理不清楚，韩信在齐有什么动作，灌婴一连串的军事行动应该系于哪个月，后人完全不得要领。因为灌婴与刘邦的特殊关系，所以真不能将这一连串行动的功劳划到韩信名下。虽然韩信对楚作战的事迹与部署完全不能从史料中反映出来，但来自韩信方面的压力肯定存在，难怪项羽要派武涉前去说韩信采取中立立场，对楚汉两不相帮，及被韩信拒绝后，楚的失败就不可挽回了。