（一）营养不良概述
营养不良多因长期摄取的食物中的能量不足，靠消耗体内的脂肪以维持每日所需能量，身体逐渐消瘦，皮下脂肪减少甚至消失，成人体重下降、肌肉萎缩，小儿体重增长缓慢或不增长，甚至下降。蛋白质缺乏常与热能不足同时存在，严重者可有营养不良性水肿。能量与蛋白质营养不良常同时伴有多种维生素与矿物质、微量元素的缺乏，故可同时有各种相应的缺乏症状。
全国营养调查结果表明，我国儿童、青少年膳食中，钙、锌、铁、维生素A、维生素B2、维生素C、维生素D等营养素供给明显不足，部分地区还缺乏蛋白质、碘等。
儿童营养不良使儿童对感染的免疫力下降，导致死亡率高，同时也使成年后慢性病危险增高。有关专家采用国际上运用的模型分析我国1995年数据后认为，1995年我国9.2%的冠心病、33.9%的糖尿病和11.3%的脑卒中归因于儿童时期的低体重和生长迟缓。儿童时期体格发育会影响成年体格，而在这样的成年人群中身高对体能的影响是身高每增高1%，劳动生产力增加1.38%。由于儿童时期中度生长迟缓，成年后劳动生产力可减少2%～6%；重度生长迟缓会使成年劳动生产力减少2%～9%。
1.体重不足
按年龄的体重（体重/年龄）低于正常儿童的变异范围，反映儿童有一般性营养不良。
小儿营养不良分度：1度，体重低于正常同龄儿平均值的15%～25%，皮下脂肪层变薄。2度，体重低于正常平均值的25%～40%，身高低于正常儿童的变异范围，骨龄亦偏低，面部皮下脂肪层消失，呈老人外貌，免疫力低下，易感染。
2.发育迟缓
按年龄的身高（身高/年龄）低于正常儿童的变异范围，反映儿童有较长期（慢性）营养不良的状况。
3.消瘦
按身高的体重（体重/身高）低于正常儿童的变异范围，反映儿童近期或有急性营养不良的状况。
（二）营养不良的原因
1.长期食物摄入量不足
如战乱、灾荒、贫穷等原因，或过分节食，长期饮食的量与质不足；或小儿只喂米粥或面糊等，或给婴儿喂养蛋白质含量低的劣质“乳粉”，导致能量与蛋白质摄入皆不足。
小儿生长发育需要较多优质动物蛋白与大豆蛋白，如果摄入不足也可致营养不足。
2.胃肠道疾病
如消化道先天畸形，各种慢性胃肠道疾患如肠吸收不良综合征，慢性肠炎或痢疾、严重肠寄生虫病等，影响营养素的吸收，可致营养不良。
3.慢性消耗性疾病
如结核病、肝硬化、严重心肾疾病、癌症等，使食欲下降且消耗增多，从而导致营养不良。(www.xing528.com)
4.早产、胎内发育不良
如果胎儿先天贮备不足，出生后由于生长迅速，对各种营养素的需要量增加，当所需的营养素供应不上时，可导致营养不良。
5.不良饮食习惯
如偏食、挑食，或拒食肉、蛋、乳、豆类等，使能量与蛋白质尤其是优质蛋白质的摄入量长期不足，也可导致营养不良。
（三）营养不良的症状
1.消瘦
皮下脂肪减少甚至消失，并有不同程度的肌肉萎缩、体重下降、皮肤弹性降低。正在成长中的小儿及少年，开始时体重停止增长，继之体重下降。
2.体力下降
易疲倦、乏力，精神差，记忆力减退，严重的小儿智力也可能落后。
3.水肿
蛋白质缺乏轻者无水肿，严重者可有水肿，但程度不一，下肢及面部较明显，按之可凹陷，甚者可全身水肿。
4.免疫功能降低
营养不良严重者易患各种感染性疾病，感染的严重度大，死亡率也常较高。
5.合并其他营养素缺乏
营养不良者常合并程度不等的贫血、维生素A缺乏及锌缺乏等。
（四）营养不良的预防
自孕期起，即应营养充足，预防早产。生后母乳喂养，按时加辅食，断母乳后即加牛乳。自幼养成不偏食、不挑食、少吃零食的好习惯。一生饮食规律，每日粗细粮、荤素搭配，摄入鲜菜、水果、肉、蛋、乳、鱼、海产、豆类及豆制品等品种多样，饮食量适中，做好疾病预防，有病及时治疗，坚持锻炼与户外活动，保持健康。
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