美国莱克星顿之战：独立战争的首枪

在美国马萨诸塞州波士顿市西郊有个小镇，叫作莱克星顿。镇的中心区，矗立着一座英姿飒爽、手握步枪的民兵铜像。旁边有一块未经雕琢的、粗糙的石碑，碑上刻着这样几句豪言壮语：“坚守阵地。在敌人没有开枪射击以前，不要先开枪；但如果敌人硬要把战争强加在我们头上，那么就让战争在这儿开始吧！”就在这个地方，1775年7月19日清晨，美国独立战争打响了第一枪。

莱克星顿的枪声

美洲原是印第安人居住的地方，1498年哥伦布航行到这里后，欧洲各国的殖民者便相继侵入，大批欧洲移民也随之涌来。英国殖民者在1607年到1733年这120多年间，先后在北美洲东岸建立了13个殖民地。及至18世纪中期，资本主义生产关系已在这些殖民地中得到相当的发展，各殖民地之间的经济往来也日益频繁，初步形成了统一的市场，人口总数已接近300万人，英语逐渐成为通用的语言。这里的居民已经逐渐形成一个新的民族，他们要求走自己独立发展的道路。可是，英国的殖民统治却阻碍着这种发展。

英国政府为了本国资产阶级的利益，千方百计限制殖民地工商业的发展。它规定北美殖民地所输出的农产品，都只能运往英国；北美殖民地人民所需用的工业品，也必须从英国输入。英国政府禁止把工业设备输往北美殖民地，甚至不许北美殖民地人民把当地出产的毛皮制成帽子，而必须先把毛皮出售给英国资本家，在英国制成了帽子再远销北美。此外，英国政府还限定北美殖民地人民只能居住在阿巴拉契亚山脉以东的地区，禁止他们向西移民以获得土地。

1766年3月，英国政府宣布在北美殖民地实施《印花税法》，规定一切文件和印刷品都必须贴上印花后方可生效或流通。为了保证《印花税法》能得到执行，英国政府同时还颁布了《驻兵条例》，增派军队来镇压殖民地人民。《印花税法》一出笼，郁积在北美殖民地人民胸中的反英怒火，立即像火山一样喷发出来。各地人民纷纷举行集会，高呼：“要自由，不要印花税！”他们掀起广泛的抵制英货运动，用实际行动来反抗英国的殖民压迫。为了有效地进行反英斗争，人们结成了自己的战斗团体，叫作“自由之子”。他们把那些曾经出售印花税票的英国官员捉来，在这些殖民者身上涂上柏油，贴满了鸡毛，拖到大街上去游行示众，并把尚未出售的印花税票付之一炬。这些行动，使英国政府派驻在北美殖民地的大小爪牙闻风丧胆，惊恐万状。

1770年3月5日，驻扎在波士顿的英国军队蛮横行凶，向手无寸铁的平民开枪射击，造成骇人听闻的“波士顿惨案”。惨案激起了北美殖民地人民极大的义愤。各地人民掀起了具有民族规模的抗英斗争。英国统治集团被迫宣布废除在北美殖民地施行的一切税法，但却留下一项茶税，以表示英国政府是有权向殖民地人民征税的。(www.xing528.com)

然而，即使是这一项茶税，北美殖民地人民仍把它看作是英国政府暴政的象征。1773年12月，在一个严寒的冬夜里，一批波士顿的革命人士乔装成印第安人，潜到几艘停泊在波士顿港内的英国船上，把英国东印度公司运来的价值约15000英镑的茶叶完全抛入海中。这便是历史上著名的“波士顿倾茶事件”。

波士顿倾茶事件使英国统治集团恼羞成怒。英国政府接连颁布了五项高压法令，并调兵遣将前来镇压。但北美殖民地人民没有被英国反动当局的气势汹汹的阵势所吓倒，而是组织起了自己的民兵。同时，各地的革命组织都在搜集枪支弹药，准备用革命武装来抗击反革命武装。

但是，北美殖民地的居民，在对待英国政府的态度上并不一致，当时分为两大派：一派是亲英的“王党分子”；一派是反对英国殖民统治而主张独立的“爱国者”。1774年9月，在费城召开由12个殖民地50名代表参加的第一届“大陆会议”（佐治亚的代表没有赶到）。会上，与英国殖民统治者妥协，要求用和平方式解决争端的倾向占了上风。然而，即使是这样温和的要求，英国政府也拒不接受，而且变本加厉地增派军队来镇压。

1775年4月18日夜间，马萨诸塞的总督派遣800名英军到离波士顿约27公里的康科德镇搜查民兵储藏的军火，并逮捕“爱国者”的著名领袖。但是，爱国者事先得到了这个消息。有一位自由之子的信使，名叫保尔·瑞维尔，迅即和工人威廉·戴维斯一道骑马出发，在黑夜中快马加鞭，奔往各地告警。波士顿近郊的民兵闻讯集合，埋伏在通往康科德的公路两侧。4月19日拂晓，当那批英军走近莱克星顿的时候，突然响了一枪，民兵反击英军的剧烈战斗开始了。英军虽然还能够走到康科德，但发现民兵的军火已被转移，并且在那里遭到民兵更猛烈的抵抗。英军无法立足，不得不当天就撤离康科德，退回波士顿，沿途又不断遭到民兵的狙击。民兵隐蔽在森林里、屋角里、篱笆旁开枪射击，打得敌人晕头转向，死伤累累，溃不成军。民兵赢得了第一次战斗的胜利。

莱克星顿的枪声犹如一声春雷，惊醒了北美大地。这枪声是北美殖民地人民反抗英国殖民压迫、争取民族独立的枪声，它揭开了延续8年之久的美国独立战争的序幕。