阿育王的礼佛之旅：建塔、赐金、拜谒

在建好八万四千座佛塔后，阿育王表示想去自己修建的宗教圣地礼佛。阿育王采纳了大臣的建议，派人请来了香料商古普塔的儿子—圣人优波掘多。正如预言里说的，优波掘多在佛灭一百年之后出生。被国王召唤时，优波掘多正居于马图拉附近纳塔布哈迪塔森林的乌鲁蒙达山。

圣人优波掘多接受了国王的邀请，在一万八千圣人的陪同下，沿亚穆纳河和恒河而下到了华氏城。优波掘多一到就受到了阿育王极高的礼遇和尊敬^[3]。

阿育王说：“我想去拜谒尊者佛陀所待过的每一个地方，一表敬意，二为子孙后代在每一处建一座永恒的纪念碑。”优波掘多点头称赞，并担任向导。在庞大军队的护送下，阿育王按顺序拜谒了每一个圣地。

阿育王拜谒的第一个地方是蓝毗尼花园。优波掘多说：“伟大的陛下，这里就是尊者佛陀的诞生之地。”^[4]然后，优波掘多又补充道：“这里有为佛陀而建的第一个纪念碑，有幸观瞻实乃幸事。自从佛陀出生后，隐士们就在这里建起了七层台阶。”(www.xing528.com)

阿育王赐予当地百姓十万金币，并建起一座佛塔。之后，阿育王去了迦毗罗卫。

然后，阿育王去菩提迦耶拜谒了菩提圣树，也赐予当地十万金币，并建了一所寺庙。接着，阿育王用同样的仪式拜谒了贝拿勒斯附近的仙人住地是乔达摩“初转法轮”的地方，然后拜谒了佛陀的涅槃之地拘尸纳揭罗。阿育王还拜谒了乔达摩曾久住说法的舍卫城祇园精舍，也拜谒了乔达摩的门徒舍利弗、目犍连和摩柯迦叶的佛塔。但当拜谒薄拘罗佛塔时，阿育王只捐了一枚铜币，这是因为阿育王在薄拘罗礼佛时遇到一些阻挠，这些阻挠让他的扈行吃了些苦头。王室向乔达摩的常随弟子阿难陀的佛塔馈赠了六百万金币。