发明地：拜占庭帝国
时间：公元7世纪
希腊火是名副其实的古代秘密之一。它是一种神秘的拜占庭化学武器，甚至可以在水里燃烧。它的制作方法至今都没有被破解。
最早的燃烧武器是中国和亚述帝国（以及其他国家）在公元前第一纪使用的简易火炬和燃烧箭；也有传闻说在公元前第一纪上半叶，燃烧的液体（可能和油有关）就已经被使用。但希腊火之所以出名，是因为它的出现导致了燃烧战的急剧升级。最有名的例子出现在678年，猖狂的撒拉逊舰队企图征服拜占庭的都城君士坦丁堡，但折戟而归。（君士坦丁堡现在被叫作伊斯坦布尔。在那时，它是东罗马帝国的主要城市。撒拉逊人是来自乌玛亚哈里发的伊斯兰阿拉伯人。）
那时，撒拉逊人的军事行动十分成功，他们自信能够在接下来的海战中取得胜利，这可以让他们获得君士坦丁堡周围海域的控制权，而向着敌方前进的拜占庭海军则在数量上占据劣势。不过，他们有一种神秘武器，藏在从船头伸出的铜管里。当他们逼近敌船时，这些管子突然射出液体，一点着就化为熊熊燃烧的烈焰。这种后来被称为希腊火的液体会附着在它经过的任何表面上，但凡是碰到它的东西都会被点燃，甚至在水中都可以燃烧。那些在冲突刚爆发时被点着的可怜的水手，即使是跳入水中也没法扑灭身上的火焰。撒拉逊舰队被部分摧毁，残余部队则在恐惧中仓皇而逃，希腊火的故事从他们口中传遍了地中海和更远的地区。(www.xing528.com)
在那次事件之后，使用希腊火的机会越来越少，因为单单是关于它恐怖威力的传说就足以吓退绝大多数妄图攻击拜占庭舰队的敌军。不过，它曾多次被用来保护君士坦丁堡的城墙，还曾被用来浸湿布料裹成的球，当作弩炮的弹药。希腊火也有缺陷。从船只上发射时，因为需要用管子将它从桶里抽出来，它的射程有限，也无法逆风使用；用弩炮发射时，又只能产生少量的火焰。尽管如此，它依旧是令人生畏的武器，对敌人有巨大的震慑作用。
希腊火里的关键物质是希腊建筑师卡里尼库斯在（公元前7世纪的）几十年前发明的。这一配方被严加保密，以至于只有他的家人和拜占庭皇帝知道。秘方在皇帝间代代相传，直到最终丢失。
现如今的一些专家推测，希腊火的主要成分可能是通过加热石灰、骨头和木炭制取的磷化钙。当磷化钙与水接触时，会释放出可自发燃烧的磷化氢。其他可能的成分包括树脂（可以解释为什么希腊火会具有黏性）、原油的衍生物（在制作凝固汽油时会产生这些物质）和生石灰。尽管围绕这些成分开展的实验已经快要复制出历史记载中的希腊火，但它的确切配方将永远是一个谜。
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