泥盆纪：鱼类时代

虽然，吉林省北方在志留—泥盆纪古亚洲——蒙古洋没有记录显示鱼类的踪迹，但是外面的世界很精彩。全球鱼类正在大发展，我们不能不管外面的世界，否则无法和后续时代的生物演化衔接。应该知道：为什么称泥盆纪为鱼类时代？在泥盆纪时，主要都有些什么鱼呢？它们又是什么样的呢？

在志留—泥盆纪的“海洋之林”里，一如既往地生活着鹦鹉螺、笔石、苔藓虫、三叶虫，尽管它们曾群星辉灿，占据生命界主导地位，但它们都是软体动物和节肢动物，都属于较低等的种类，进化成高级生命形式的潜力不大。面对越来越丰富的海洋动物，它们已经不再吃香，退居次要位置，正在慢慢减少。到了泥盆纪，整个地球生命的主导者则由鱼类来担当了。

有颌类的盾皮鱼类和棘鱼类首先登场。脊椎动物出现了。

从现象上看，泥盆纪的生命主宰者不过是由这类动物替代了那类动物。但从本质上看，这次替代却大为不同，在生命的进化史上具有极其重要的意义。

古代的无颌类，从奥陶纪出现以后，在志留纪很繁盛。圆口类很像鱼，但缺乏成对的胸、腹鳍，特别是嘴巴上没有上下颌。因为无颌，仅能以流入口内的水中夹杂的食物为食，生存斗争中，它们敌不过新兴的有颌鱼类而日趋衰落。

有颌鱼类有了颌，不像以前只能吞咽食物。演化出了鳃盖骨，发育了偶鳍及歪形尾，摄食和运动的能力都有所增强，这在脊椎动物的演化上是一重大事件，脊椎动物的鱼类，处在生命顶端地位，相对于此前的统治者们，它们属于更高等级的种类，生存和进化不受其他物种的打压，因而得到了全面、快速的进化，它们征服水域，为随后高等脊椎动物的大发展奠定了基础。(www.xing528.com)

新的类型有肺鱼类，一种既有腮，又发育着肺作为辅助呼吸器官的原始类型。它不但将漂浮囊改变成原始肺，而且有些鱼进化到成对的阔鳍状的鳍状肢，能够浮出水面且能在陆地上短时间生活。这是进化至两栖动物间的一个重要环节。

在泥盆纪晚期干热的环境中，有些水体逐渐干涸，促使一部分鱼类不得不用鳍在泥沼中爬行，当这些鱼类在另一种生存环境中适应后，它们的肉鳍就演变成了四肢，从总鳍类渐变为四足脊椎动物。在泥盆纪晚期，它们被迫爬到树林中去，进入江河，并生存下来。它们登上陆地，完成了脊椎动物脱离水体，并最终征服陆地的演化历程。最后导致石炭纪和二叠纪两栖类盛行于世，成为后来所有的陆地上有脊椎动物的祖先。

现今地球上的脊椎类动物，可谓完全是由鱼类进化而成的，否则，真难说今天的动物界会是个什么样子，甚至于是否有人类的存在都未可知。

泥盆纪是地球生物界由海洋向陆地大规模进军的时代，是最突出、最重要的生物演化时代。此后的石炭—二叠纪顺利地进入两栖动物最繁盛的时期，都是因为有泥盆纪的大变革做铺垫。