西方文明史：早期拉丁教父的神学活动

2．早期“拉丁教父”的神学活动

所谓教父，就是基督教教会对公元2世纪以后制定或解释基督教教义、阐发圣经作出了贡献的一些神学家的尊称。教父吸收了希腊、罗马的哲学思想，写了大量著作，解释圣经，阐发教义，使基督教进一步哲学化、理论化，形成一套比较系统的神学思想。这些教父之中，奥古斯丁（354—430年）在创立基督教神学体系方面作出了重要贡献。

奥古斯丁把普罗提诺（205—270年，新柏拉图主义创始人）等人的新柏拉图主义与《圣经》结合起来，对先前的教父已经提出的“上帝创世说”、“三位一体说”进一步论证，提出了“原罪说”和“选民说”，从而奠定了比较完整的基督教神学理论体系。

古希腊的“人性观”认为人是一个理性动物，任何人只要善于利用其理性，就能使他的生活成功。奥古斯丁抛弃了古典理性主义的“人性观”，认为人性最重要的因素是人类行动的盲目性，这种盲目性并不是由于个人缺乏远见那种偶然盲目性，而是人性中固有的永恒的因素。这就是奥古斯丁所说的“原罪”。根据“原罪说”，每个人将败坏的本性随身带进这个尘世，该本性靠自己的力量是不可能变好的。所以，整个人类都需要救赎，但人又无力自救，必须依靠上帝和基督。这样人与外部世界的关系问题就被人与上帝的关系问题所代替，“原罪说”也就成为基督教“救世论”的基础。(www.xing528.com)

奥古斯丁“救世论”的中心是教会，教会是上帝所指派的拯救人类的工具，一个人若不能成为教会的一员绝对不能得救，教会是上帝与信徒个人之间的媒介。同时，教会是一个信仰共同体，它与其他的社会团体都不同，因为它们都与尘世的事物联系着，只有基督教的信仰共同体才开辟了通向永恒幸福的道路。这种基督教信仰共同体的激进代表，就是欧洲在4世纪初开始的禁欲运动和修道院制度。一些修道士为了追求一种纯洁的信徒社团，决意摒弃一切社会交际和社会责任。然而问题是，大多数基督徒还生活在尘世中，作为一名官员、一个士兵或一个农人，是否还应承担其对尘世社会的责任？由此引出了更一般的问题，即信仰共同体与世俗共同体各自的性质以及它们的相互关系是怎样的？奥古斯丁在《上帝之城》中对这一问题做了回答，他的观点后来成为整个中世纪教会恪守的正统原则。

奥古斯丁的教父哲学反映了西罗马帝国灭亡前夕人们由于失望所产生的虚幻理想。进入中世纪，基督教的教父哲学一直占统治地位，直到11世纪。