英俄调停与“以夷制夷”

作为外交战术层面的高手，李鸿章敏锐感觉到了可向英俄借力的机会。他周旋在英俄之间，利用两强矛盾，企图驾而驭之，形成两强同时向日本施压的格局，从而达成其维持朝鲜和局的目的。这就是李鸿章一贯主张的“以夷制夷”策略。

中日在朝鲜形成军事对峙格局后，英国主动介入到朝鲜危机的处理中来。但李鸿章并不满足于此。他对过津的俄国驻华公使喀西尼（A. Kaccnhn）表示：“英国已提议愿意充当调停者，但中国认为俄国在此次事件中有优先权”，并表示“情况业已危急”，希望喀西尼能“迅速答复”。[1]对此，喀西尼自然是求之不得，他发给外交大臣吉尔斯（N. K. de Giers）的电报中说：“我国决不应错过目前中国要求我们担任调停者的机会，况且此事对于我方既无任何牺牲，又能大大增加我国在朝鲜以及整个远东的势力，并足以消除在朝鲜发生不可避免而对我方甚为不利的武装冲突之可能。”[2]喀西尼与俄国外交大臣吉尔斯迅速达成了如下共识：俄国调停朝鲜危机“将增加我国在远东之势力，而且必须防止英国干预此事的可能”。[3]李鸿章甚至向喀西尼表示：“中国认为朝鲜内政确有改革的必要，并同意此改革问题应由俄、中、日三国全权代表以会议方式调查并解决之，会议地点可在汉城或天津。”在喀西尼看来，“中国这种让步，给予我国莫大利益。日本的目的，似在排斥俄国的参加。”[4]

然后，李鸿章又故意将俄国调停的消息添油加醋后传给英国外交界。6月28日，当金伯利获悉中国请求俄国斡旋中日矛盾后大感吃惊，他意识到，这将使俄国有机会插手朝鲜事务，“这会带来最危险的后果”。所以他当天便通过青木周藏向日本政府转达“善意的警告”，如日本政府仍“坚持目前的态度可能会导致严重后果，引起与中国的严重冲突，而只有俄国从中渔利”。[5](www.xing528.com)

接着，李鸿章又转而以英国的表态来刺激俄国。7月14日，李鸿章告诉喀西尼：“英国驻北京公使开始坚持地劝告总理衙门向日本让步，任它自由处理朝鲜内政，并指出朝鲜在日本手中将成为抵制俄国企图在远东扩张领土及势力的坚强壁垒，对中国本身来说是特别重要的。”[6]喀西尼立即将这个消息汇报给吉尔斯，吉尔斯又立即上呈沙皇御览。沙皇亚历山大三世看完汇报，在前述内容旁御批了一句：“我相信正是如此。”[7]

至此，李鸿章基本达成了预期效果，如仅从外交战术层面着眼，大有将英俄两强玩弄于股掌之间的势头。但是，李鸿章战术得分的同时，却已经犯下严重的战略错误。正是这种战略误算，不仅彻底抵消了其战术成就，而且种下极大的恶果。