本书综合唐宋两代的重要作家，选录作品，比较简当，且有详细注释，颇便于阅读。全书分甲乙两编。甲编是散文，凡八卷：前五卷选唐文100篇，计26家；后三卷选宋文78篇，计14家，合计178篇，40家；乙编是骈文，凡四卷：前三卷选唐文46篇，计29家，后一卷选宋文24篇，计20家，合计70篇，49家。散文部分，唐宋八家的比重最大，计选133篇，占所选唐宋文的四分之三；八家之中，韩愈选44篇，独占唐宋文的四分之一，次为柳宗元、欧阳修、王安石，都在20篇以上，又次为三苏、曾巩，均在10篇以内。骈文部分，比重较多的是王勃（选5篇）、骆宾王（选4篇）、李商隐（选6篇）。
本书在选文方面，比较适当地选录了唐宋两代的优秀作品，在重点选录的八家散文里，大抵做到了文备众体，议论文、叙事文、抒情文、杂文、山水游记均有名作入选，各种风格也都照顾到了。此外，在韩柳以前，也选录部分古文运动先驱者的作品；在韩柳同时和以后，选取了部分古文运动后继者的作品，显示了唐代古文运动发生发展的一条鲜明的线索。在宋代，选取了宋六家的先驱者和六家以后晁补之、朱熹等人的作品，也有同样的作用。本书在注释方面，详博谨严：凡引书多注篇名卷数，引古书必分别真伪；引用古书注疏以解释词义时，也不是单纯博征材料，而是有所别择，使读者有所适从；关于历史事实、典章制度、地理沿革等方面，引用材料必取原始；有关作家仕履或登科之年，也能做详核的订正。在阐说文义方面，又能博采前人论述。著者为桐城派古文家吴汝伦的学生，本书基本上按照桐城派的观点进行评选，但也有突破桐城派樊篱的地方，如其选录唐宋骈文达四卷之多，跟散文相比，几达二与一之比。其不足之处是未能尽脱桐城派古文家的陈旧观点，入选者大都是所谓正统派的作品，出现了不应有的遗漏；在入选的作品里，杂入了一些糟粕；注释方面，固然详博，也不免有繁琐枝蔓之失；某些考订，有待于后人的提高。但本书仍不失为旧日一部较好的唐宋文选本，对今日读者仍有参考价值。(www.xing528.com)
本书在1949年以前曾有排印本，颇不易得，1963年2月中华书局上海编辑所将其整理、标点重印，并请刘大杰、钱仲联撰写前言，对本书的特色与不足作了简明公允的评介。1982年3月上海古籍出版社据此新版，恢复了初版时被删改的若干字句，余皆照旧。
（中华书局1963年2月出版 119.9万字，1713页）
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