安塞剪纸历史悠久，其起源可追溯至汉代。一些具有重要文化价值的剪纸纹样，直接继承了汉代艺术深沉、雄厚的特点，被誉为“地上文物”和“活化石”。2006年，安塞剪纸被国务院列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
安塞剪纸是民间妇女长期口传心授的艺术。在安塞，心灵手巧的女孩子首先要学会剪纸。“生女子，要巧的，石榴牡丹冒铰的”，“冒”是女人自然的一种心绪流露，是随心所欲的一种艺术行为。安塞女人心灵手巧，主要体现在剪纸艺术方面。
剪纸是安塞妇女最为热爱的一种民间艺术，她们从小跟母亲学习剪纸，跟村里的阿姨学习剪纸。剪纸成为女孩的一门技艺。剪纸艺术的流传，从未留下文字性的记载，全靠民间艺人以口传心授的方式传承下来。这种独特的传承方式，反映了剪纸艺术与人心灵的接近。
安塞剪纸的造型，具有丰富的文化内涵。从剪纸的文化特征来看，主要受如下三个方面的影响。
一、民风民俗的影响。安塞民风淳朴，人民质朴少文，对生活满怀希望和憧憬，追求吉祥、富贵、和谐。这种民风民俗鲜明地反映在剪纸作品上，如剪纸《鸡头鱼》中鸡头鱼的造型，即谐音为“吉（鸡）庆有余（鱼）”，表达了人们美好的愿望。
二、信仰文化的影响。信仰对人的影响，有时是通过艺术来体现的。安塞文化，如一些信仰礼仪，对安塞剪纸造型有很大影响。在正月，人们剪一些老虎，贴在门上，用以镇宅。剪门神，贴在大门上用以辟邪。这些都是信仰礼仪的一部分。
三、历史文化的影响。造型艺术不是凭空想象而来的，它是一种对远古艺术的传承，同时也饱含人们对美好生活的追求和向往。安塞剪纸造型直接继承了汉代艺术夸张变形的特点。如剪纸《牛耕图》与陕北东汉墓画像石上的《牛耕图》在造型上完全一致。
安塞剪纸广泛应用于农民群众的日常生活之中，成为乡土上一朵绚丽的艺术之花。安塞剪纸不仅可以美化生活，而且只用一把剪刀、一张红纸就可以操作，不需要花费什么人力、财力，简便、经济，符合农耕时代社会生活对艺术大众化的需求。
《牛耕图》白凤兰
安塞剪纸的用途，有以下几种：
一、用于节庆活动。安塞春节有剪纸的习俗。每年腊月二十日左右，家家户户开始打扫卫生，裱糊窗花。新糊的窗纸上，张贴着布局匀称的窗花。炕围上、筷篓上都贴有大大小小的剪纸。陕北窑洞明亮的窗格纸，贴上火红的窗花，立刻便充满浓浓的年味。
二、用于婚俗活动。陕北人把新婚洞房叫作帐房，新娘子娶回来要坐帐，坐帐花就是贴在帐房顶部的一种剪纸，也叫喜花。在安塞的婚俗活动中，坐帐花是必须贴的。坐帐花一般为圆形或菱形，有牡丹花、莲花、龙凤、石榴、蛇盘兔等。在洞房贴喜花，也能增强新婚的喜庆气氛，起到装饰美化洞房的作用。
《鸭子吃白菜》李秀芳
三、用于信仰礼仪。春节，人们都有贴门神的习惯，这类似于今天人们普遍在门上贴“福”字或“春”字。门神剪纸主要是为了镇宅、辟邪。门神剪纸有“秦琼敬德”“牛头马面”“狮虎”等图案，内容多反映信仰文化。
四、用于绣花艺术。安塞妇女最喜欢绣花，她们先剪出花样，再把花样贴到布上，用各种颜色的线条绣出，便是一件精美的艺术品。常见的剪纸花样有枕花样、鞋花样、针扎样、裹肚花样等，其中鞋垫花样最多，一直沿用至今。
安塞剪纸广泛应用于劳动人民的日常生活。根据剪纸的用途，分为如下几种类型：
一、窗花。窗花就是贴在门窗上的剪纸。安塞人居住的土窑洞，依山傍水、向阳，极具特色。窗户是用木材做的，有各种图案的窗格。将剪纸贴在明亮的窗格纸上，称为“窗花”。窗花有转花、喜花、窗角花、小窗花等类别，均是美化窗户的剪纸。(https://www.xing528.com)
《连年有余》李秀芳
二、墙花。墙花是贴在窑洞内部的剪纸，用以装饰室内环境。庄稼人常年居住在窑洞里，十分注重窑洞美化。墙花有炕围花、坐帐花等。炕围花线条粗放，把传说故事用剪纸形式连续张贴于炕围，类似于连环画，故事性强，色彩强烈。
三、门神花。门神花是逢年过节贴于门楣上，用于镇宅、辟邪的剪纸。内容有双狮、财童等。
四、喜花。多用于婚俗活动。在结婚时，给新娘的嫁妆箱子或枕头贴上剪纸，增添喜庆、吉祥的色彩。
五、底花样。用以绣花的剪纸底样。有枕头花样、鞋花样、针扎花样等。
《福寿临门》白凤莲
《鹿衔草》王占兰
《鸟》胡凤莲
《艾 虎》白凤莲
《倒照马》王占兰
《抓髻娃娃》高如兰
《对鸟》张芝兰
《犁牛》张凤兰
《猫头鹰》李秀芳
《展翅鸡》张芝兰
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