三、甘肃民主派反对复辟的护法运动
在北京的两次帝制复辟逆流中，甘肃也有少数先进分子坚持民主、共和立场，采取行动，响应孙中山护法运动的号召。1913年，蔡大愚（四川成都人，回族）任甘肃法政专门学校校长。1917年春，法政学校毕业生师世昌（字仲吾，临洮人）往广州谒见孙中山，表示愿意参加他领导的革命事业。孙中山问：“如何在甘肃进行革命活动?”师答：“先从下层入手，联络士兵，组织可靠的武装，发动兵变。”孙中山表示同意，发给师密电本、路费，答应在必要时资助经费、枪械。5月，师回到兰州，与法政学校蔡大愚、赵学普（教员）取得联系，并结识了在临洮驻军（新建右军）中工作的郑瑞青。郑为临洮人，辛亥革命时曾在大连率一艘兵舰起义，响应武昌起义。
蔡、师、郑响应孙中山护法运动的工作，是以甘肃法政专门学校为中心，分两方面进行：第一方面是师、郑发动临洮驻军（主要是新建右军），筹建“甘肃护法军”。新建右军中的营长焦桐琴（西宁道碾伯县人）、教官胡登云都是保定军官学校毕业生，曾在甘肃策划过二次革命。焦被监禁一年，出狱后仍富有革命思想。焦由赵学普介绍，与蔡大愚在兰州相见。师、郑、焦见面商定：由焦、郑、胡以及张铭（焦的同学）分别在新建右军各营进行工作。1917年8月，皋兰阿干镇、武都发生兵变。胡登云奉调驻阿干镇，郑瑞青调驻武都。临洮的起义工作由焦桐琴负责。师世昌在临洮方面的工作初步开展后，又赴广州向孙中山报告情况，请求指示，要求拨给经费、枪械，发给委任状。随后参加临洮方面工作的还有边永福（赵学普舅父，曾参加辛亥新疆起义）、秦钟岳（临洮劝学所所长）、杨景如、边杰臣等。蔡大愚、师世昌负责的响应护法运动的第二方面工作，是由蔡大愚等联系马安良、马廷勷父子。马廷勷曾在北京总统府任侍卫，与革命党人蓝天蔚（东北第二混成旅协统）有接触，蓝曾向马廷勷宣传孙中山思想。1917年，马廷勷回到兰州后，同蔡大愚、赵学普、周志高、秦钟岳联系，计划于临洮、河州起事。马廷勷在得到马安良同意后，迎蔡大愚、赵学普等到河州，商量有关起义事宜。
当时起义的预定部署是冬至节晚，在临洮首先举事，由焦桐琴负责的新建右军五营鸣枪为信号。起义成功后，即带队进攻兰州，联络在兰诸同志，驱逐张广建，并报告广州护法军政府，通电全国响应北伐。临洮城内由边永福、秦钟岳、杨景如、边杰臣等负责。临洮起义后，马廷勷率所部（主要是循化撒拉族人组成）千余人在洮河西岸声援配合。但到11月17日，新军中有两个班长酒醉后泄漏起义消息。右军统领吴桐仁下令收回各营子弹，派亲信分路把守要道，以重兵把守通往河州的浮桥，邮电交通完全断绝。当晚，焦桐琴被迫只身在军营内枪杀了分统（少将旅长）刘忠，连长持枪抵抗，也被击毙。焦到各连动员士兵，但无人响应，只得出逃兰州，起义失败。焦后来辗转到四川加入护法军，在同北洋军阀作战中牺牲。(www.xing528.com)
赵学普、边永福于当日晚到洮河边与马廷勷部联络，不见马部踪影，又因不知当夜驻军口令，被守桥士兵击毙。秦钟岳、杨景如、边杰臣三人从临洮逃至河州。胡登云、郑瑞青仍按预定起义日期（冬至）分别在阿干镇、武都起义。胡登云从阿干镇带兵到达临洮中铺（堡）镇，攻击驻军，战败退至临夏。这时，秦、杨、边、胡四人才知道马家父子对护法起义的态度已发生变化，并未派军队到洮河边。秦、胡等相约到陕西找靖国军郭坚部，以图再举。但途经两当县盘龙铺时，被当地驻军逮捕，解送至天水。胡登云被枪毙，秦、杨、边三人被解送至兰州。郑瑞青在武都起义失败，也被关押在兰州监狱。1922年，张维、魏鸿发等地方人士建议，经督军陆洪涛报经中央政府特赦后，关押在兰州监狱的诸人才被释出狱。蔡大愚在起义失败后，避往河州，马安良派营长马有禄护送至四川松潘。随后，蔡的家眷也回到四川。
师世昌到广州谒见孙中山后，领到了委任状，并请王德一将委任状送回甘肃。当孙中山得知赵学普、边永福、胡登云牺牲后，亲书“为国捐躯”的白绫挽幛，以示悼念，并发给家属抚恤金5000元。
临洮起义虽然失败，但却震撼了甘肃的统治者。督军张广建在设立筹安会之后，又设督捕局，查抄甘肃法政专门学校，搜捕有关人员。在这次事件中，唯一得到好处的是马廷勷。临洮起义虽然失败，但却引起张广建的恐惧。当马从北京返甘，且同蔡大愚等交往时，即流传着一种说法：马廷勷返甘是奉某要人旨意，在甘组织新政府。10月，马廷勷回河州看望其父，11月发生临洮事件。于是，张广建竭力想使马廷勷离开河州，在1918年1月呈准，任命马廷勷为凉州总兵（镇守使）。[4]
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