社会保障制度建立的前提条件：经济发展到一定阶段

社会保障是指国家和社会通过立法对国民收入进行分配和再分配，对社会成员特别是生活有特殊困难的人们的基本生活权利给予保障的社会安全制度。一般来说，社会保障由社会保险、社会救济、社会福利和社会优抚等组成。其中，社会保险是社会保障的核心内容。就社会保险的项目内容来看，它是以经济保障为前提的。不论其是否完善，所有国家的社会保险制度都有强制性、社会性和福利性。从历史发展来看，社会救济先于社会保险。

中国古代慈善救济自原始社开始。出于生存和发展的需要，人类之间的互助行为早已经存在。在先秦时期，传统的社会慈善救助制度已经初步形成。西周时期，官方就设立负责社会保障事务的官职，建立救灾备荒的荒政制度，提出“荒政十二”和“保息六政”，实行普遍的社会救助。自秦汉开始，中国进入了封建大一统时期，专制主义的中央集权制度得以确立，出于巩固统治的需要，绝大多数王朝制定并实施了各种维护社会安定的政策措施，使以灾害救助、尊老爱幼和扶贫恤困为主要内容的慈善事业得到进一步发展。

在灾害救济上，我国古代普遍采用备荒仓储和灾后救济方略。两汉时期，官府创办常平仓平抑粮价，隋朝官府创办义仓对灾民进行救济，宋代朱熹创办社仓对灾民进行粮贷，至明清时期又设预备仓实现防灾救灾。在不同时期和面对不同的灾害，各朝各代实施的灾后救济方式也不同，主要包括减免税赋、调粟、施米施钱和借贷等措施。

在对贫困和社会弱势群体的救助方面，我国古代就把鳏寡孤独疾病者以及老人、儿童和妇女作为主要的救助对象。特别是魏晋南北朝时期出现了对贫病者的救济机构——孤独园和六疾园，还出现了寺院救济。唐代出现了收养贫病孤老者的慈善机构——悲田坊。宋朝的慈善事业又有进一步的发展。明清时期，民间慈善机构的广泛建立及其在社会救助中的作用进一步提高，改变了我国长期在社会救助中以政府为主导的状况^[1]。

在人类历史的发展进程中，基于同情、慈善而产生的救济是最早的社会救助形式，包括宗教慈善事业、官办慈善事业及民间慈善事业，正是这些慈善事业形成了现代社会救助制度的雏形。(www.xing528.com)

英国是世界上最早建立具有现代意义的社会救助制度的国家。由于民族国家的兴起和行会制度的衰落，特别是贫困人数迅猛增加和贫困程度加深，导致原来由基督教教会和行会承担的慈善救济已经无法满足社会需要。1601年，英国伊丽莎白一世颁布《济贫法》，其主要内容为:规定地方政府负责办理救济贫民工作，为失业者提供就业机会，对贫困家庭的孩子进行就业培训，对老年人、患病者和孤儿进行收容，用严酷的手段惩罚那些“不值得帮助的人”。1834年，英国颁布《济贫法修正案》（又称《新济贫法》），其主要内容为:停止对身体健康和游手好闲者的院外救济，将救济对象严格限定在丧失劳动能力的老弱病残幼身上，重新缩小救济的对象范围；废除以教区为单位的救济行政组织，扩大为较大的地方单位，实行中央督导制。

在原始社会，弓、箭以及倒须标枪的发明使狩猎和捕鱼的技术得以改进，从而使人类得到了较为稳定的食物供应。从此以后，这些活动超过了采摘野果的工作。采摘野果只不过是一种辅助的经济活动了。不断捕获到的兽类的皮、毛、角、骨、牙等成为人类有空暇去加工的原料。猎场和渔场的发现，使游动的人转变为半定居的（季节性换居）甚至完全定居的猎人或渔人。由于劳动生产率的提高，人才能向暂时或永久的定居生活过渡，而定居生活反过来又使生产率不断增长。除了公社成员生存所必需的产品外，慢慢出现了最初的经常剩余，即最初形式的社会剩余产品。它使人类有可能贮备一些食物，以避免周期性的饥荒或者减轻饥荒。因此，可以说中国古代的慈善救济自原始社会开始。

工业革命是指资本主义工业化的早期历程，即生产完成了从工场手工业向机器大工业过渡的阶段。它是以机器取代人力，以大规模工厂化生产取代个体工场手工生产的一场生产与科技革命。工业革命发源于英格兰中部地区。18世纪60年代，瓦特改良蒸汽机之后，由一系列技术革命引起了从手工劳动向动力机器生产转变的重大飞跃。随后传播到英国其他地区和整个欧洲大陆，19世纪传播到北美地区。18世纪的英国工业革命是世界现代化进程的起点，英国是世界上最早进行工业革命的国家，其先进的生产力改变了传统的生产关系。从社会关系来说，一是工业革命使依附于落后生产方式的自耕农阶级消失了，工业资产阶级和工业无产阶级形成和壮大起来；二是工业革命使资本主义生产方式最终战胜封建生产方式；三是工业革命改变了人们的思想观念和生活方式，大量的农村人口涌向城市，推动了城市化进程。

从社会救助的萌芽可以看出，社会救助必须以生产力发展到一定水平为前提，即以剩余产品的出现为前提。政府的救济款物来源于税赋，税赋是劳动人民创造的财富的一部分。因此，无论是民间慈善捐助的财物，还是政府救济的财物，都是劳动者创造的物质财富的一部分。从原始社会到奴隶社会，是生产力发展的必然结果；从奴隶社会到封建社会，生产力进一步发展了。生产力的发展，使人均剩余产品增加，政府和民间组织就有更多的时间和财物用于慈善救济。从封建社会到资本主义社会，生产力呈现飞跃式发展，自给自足的自然经济走向衰落，封建的行会组织走向解体，生产关系发生了根本性的变化。英国在工业革命的过程中，贫困人口迅速增加，宗教慈善的力量不足以承担救济的重任，行会慈善的经济基础已经崩溃。政府不得不承担社会救助的主要责任，并把获得政府和社会救助作为公民的基本权利。建立现代意义的社会救助制度则以资本主义的机器大工业生产为前提。可以说，社会保障制度是经济发展到一定水平的必然结果。