当然,说“脚下”未必合适,因为太空中是没有上下之分的。不过,不管怎么说,木星确实已经出现在大家的眼前。
“木星外围的液态氢和氦融合到一起,构成了木星表面的大气层。”石楠说道。
“就是这部分?”“首长”指着木星示意图问道。
“比这还靠里面一点儿。”石楠解释说,“你指的这部分是最外面,也就是气态的氢气和氦气了。”
“主要是氢气吧?”
“主要是氢气,占了至少90%。”石楠点点头,“剩下的10%有氦气,还有微量的氨、甲烷和水汽什么的。”
“这个图好像有点儿毛病,可能是程序没设计好。”“凉水”自己觉得没意思,就去看电脑里的图,突然发现了一个问题,“红了一大块,好像是上色的时候弄错了。”
“你说的那是大红斑。”石楠并没有像别人那样讽刺“凉水”,“木星的快速自转使大气层中的云形成带状与区层稳定的紊流,形成像红斑一样特别的云。”
“云?”“凉水”看着那个大红斑问道。
“或者说是巨大的风暴。”石楠解释说。
“这个大红斑是怎么回事,你还是没说清楚。”这回“凉水”真不知道了。
“这就是木星上最有名的云,是一个被称为大红斑的风暴。”石楠继续解释。
“这么大的风暴?估计得比地球都大了吧?”“首长”感慨道。
“它比地球要宽3倍呢!”石楠告诉他。
“那是什么?”“凉水”指着木星上空一道隐隐约约的光线问道。
“那是木星的环啊。”“首长”道,“连这都不知道?”
“我还以为只有土星有环。”“凉水”嘟嚷道。
“木星有一个很薄很暗的环。”石楠解释说。
“咱们是不是准备在木星的卫星上降落了?”“首长”问石楠。
“准备吧。”石楠点点头。
“姐姐,我有个问题。”kika道。
“你说。”石楠转过身去。
“木星到底有几个卫星啊?”kika说出疑问。
“这个问题,真不好办……”石楠有些犹豫,“不过,我知道你的意思。”
石楠告诉kika,木星的卫星数经常在变。因为木星的引力场太大了,经常会把一些流浪的小行星或者途经木星引力场的彗星吸引过来,强行收为它的卫星。“这么说吧,木星的第9个‘孩子’到木星的距离是月球到地球距离的62倍,可见木星的引力范围有多么大!”——这些临时招募来的小伙计们不甘就这么丧失了自由,经常趁木星不备悄悄逃跑。
“所以,它们的数量就会经常变化了。”石楠笑着告诉kika,“有时候是十几个,有时候是二十几个,结果就让你糊涂了。”
“那可怎么办?”kika有些不满,“就没有几个相对稳定的卫星吗?”
“怎么说呢,内层的那些大卫星都是比较稳定的,都是长年累月围绕木星旋转的固定伙伴。”石楠从电脑中调出有关资料,指着显示器上的示意图说道,“外面这些就不好说了,经常会有逃跑的可能。”
看到kika对此回答还不满意,石楠只好接着说道:
“目前已知的应该有60个——当然,木星卫星数量之所以不断增多,也有人类观测手段提高的原因。其中最大的4颗被称为伽利略木卫,它们肯定是稳定的。”(www.xing528.com)
“是哪4颗?”
“甘尼八德、卡利斯、埃欧和欧罗巴。”石楠指着显示器上的几个小点对kika说。
kika仔细查看,并记在心里。
“其中甘尼八德与卡利斯的表面有许多坑洞,说不定里面还有冰。”石楠说,“其实,木星卫星的成分和结构各不相同:有的是以岩石为主,有的以冰块居多,有的表面像月球那样布满环形山,有的表面是盐层覆盖的‘海底’,有的则是冰和泥混合的土层。考察这些不同状态的卫星,对于研究太阳系的起源有很大的参考价值。”
“这么说,有些卫星上面很可能有生命了?”kika有些兴奋。
“只能说它具备了一部分存在生命的条件。”石楠严谨地指出。
“也是啊。”kika有些沮丧,“毕竟光有冰。就算进化出生物来,恐怕也只有北极熊和南极企鹅了。”
听了kika的猜测,石楠感到十分好笑。
“好吧,既然你觉得只有固态冰不够,那么,是不是具有液态水就有希望了?”
“有希望又有什么用?”“凉水”说,“它们又没有。”
“我们马上就要在一个有液态水的地方登陆了。”
“哪儿?”kika急忙问。
“就在前面!”石楠手指前方,“欧罗巴!”
从太空中看去,欧罗巴的表面极其光滑,覆盖着一层薄薄的冰层,看起来仿佛一颗包裹着水晶的玩具球。kika说出自己的这个感受,石楠笑呵呵地提醒他说:
“你的形容不完整。这个水晶球还有一部分‘液态水晶’呢。”
kika困惑地看着石楠。
“科学家认为,在欧罗巴上面应该有一定的液态水。”
“真的?”kika兴奋起来,“这下真有存在生命的可能了!”
“那可难说。”石楠让薛强做着陆准备,“我们去看看再做结论吧。”
一行人下来的时候,欧罗巴掩映在夜色中,靠肉眼看不清什么。“琥珀蓝”有些害怕,因为刚才kika说这里有可能有生命,而在她心目中,所谓的生命就是恐怖电影里的大怪兽——幸好直到他们返回,也没遇到什么特别的家伙。
“你们还上不上埃欧?”薛强征求石楠的意见。
“既然来了,那就顺路去看看好了。”“凉水”鼓动道。
于是,石楠带着大家上了埃欧。
“这个埃欧好像比其他几个卫星要漂亮一些,不知道上面有什么。”“琥珀蓝”刚刚脱离惊恐,看着这美丽的星球心有余悸。
她说得不错,埃欧长的确实比那几颗卫星漂亮,表面有许多红色、橙色和黄色斑点,仿佛艺术点缀。
“这些都是怎么弄上去的?”“琥珀蓝”渐渐忘记惊吓,“是画上去的吗?”
“这些颜色应该来自活火山的硫磺物质。”石楠思考了一下说,“是由喷出表面高达数百千米的绒毛状熔岩造成的。”
“真好看!”“琥珀蓝”说道。
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