严信厚致力于民族工商业、金融业的兴办，有过不少开创性的贡献。1887 年投资5 万两白银在宁波湾头创办中国第一家机器轧花厂——通久源机器轧花厂。1894 年创办宁波通久源纺织局，生产的“龙门”牌棉纱十分畅销。曾在上海投资兴办麻袋厂、面粉厂、榨油厂及内河船运业。还在天津开设了物华楼金店，经营金银珠宝首饰。在上海南京路开设了老九章绸缎庄，并在天津设分店，营业十分发达，盛名久著。在上海创办过“源丰润票号”，分号遍设天津、北京及江南各省重要城市共10 余处，形成较为新型的钱庄网络。1897 年任中国通商银行第一任总经理。1905 年参与创办中国第一家保险公司——华兴保险公司。1902 年，他任上海第一个商界团体——上海商业会议公所首届总理。该所为国内首创，在近代中国有重大影响，故有“第一商会”之称。1904 年改组为上海商务总会后继任总理。他在多年金融、工商活动中，把大批宁波籍人士吸引到自己周围，为宁波帮从一个旧式商帮转化而成一个举足轻重的近代企业家群体做出了重大贡献。严信厚先生工书善画，纂有《小长芦馆集帖》12 卷。这位宁波商帮先辈致富之后，曾对天津塘沽铁路、宁波铁路捐助巨款。并捐资在家乡举办中西储才学堂（今宁波中学）、养正学堂、芝秀义塾、芝田义塾等义学，以及芝生痘局等医疗机构等。
严信厚先生是宁波帮的领袖人物，但对其生卒年份，各种工具书说法不同。如李盛平主编《中国近现代人名大辞典》记作1838—1907；《宁波词典》为1837—1907；俞福海主编《宁波市志》（下）有两种说法：1828—1906 和1839—1907；《浙江古今人物大辞典》下编写作1850—1919；《宁波帮大辞典》为1828—1906；陈玉堂先生的《中国近现代人物名号大辞典》则将几种记载综合后写成：1838，一作1839—1907，一作1906，又作约1850—1919；从网上查阅百度百科，所载为约1850—1918。
对严信厚的生卒年代，浙江师范大学沈雨梧先生曾做过一番考证，其所著《浙江近代经济史稿》第六章为浙江籍企业家传记，其中第一节工商企业家就介绍了首办近代工业的严信厚。沈雨梧先生在注释中写道：
关于严信厚的生卒年代各书记载不一。《辞海》作约1850—约1918；《中国历史名人辞典》写为约1850—1919。据作者目前接触到记载严信厚的材料，尚无看到其出生年代，但其逝世的年代却有两种记载：《上海总商会月报》1 卷1期(1921 年出版)，载有《严信厚传》一文，说严信厚在光绪三十三年(1907 年)卒，六十有九。按此推算，严信厚出生年代应为1838 年。但是事隔一年，即1922 年出版的《上海总商会月报》2 卷3 期刊登丁翁写的《严信厚传》，文前尚有说明：‘本报1 卷1 号所载《严信厚传》，尚有脱略，兹补而辑之。’该文说：严信厚在光绪三十二年(1906 年)夏以疾卒于津寓，年79 岁。按此推算，严信厚出生年代应为1828 年。作者又认为丁翁文章是看了《上海总商会月报》1 卷1 期《严信厚传》后写的，从文章内容来看丁翁对严信厚的活动相当熟悉，所以他对严信厚逝世的记载较为可靠，故本传采严信厚生卒年代为1828—1906，其余各书对严信厚生卒年代记载，均不采。
沈雨梧先生考证中所述严信厚逝世年份是正确的。1909 年印行的《严氏寿芝山庄公牍章程汇录》在浙抚部院原奏部分有明确记载：(www.xing528.com)
浙江巡抚冯奏为职员仰承先志，捐产赡族，恳恩照例建坊，并援案乞赏匾额以示嘉奖，恭折仰祈圣鉴事。窃据署布政使喻兆蕃、提学使支恒荣会详，据慈溪县知县吴喜孙详据县绅、二品衔农工商部二等议员、直隶补用道严义彬呈称，世居慈溪东乡严留车地方故父、赠内阁学士正一品封典、直隶特用道严信厚于光绪三十二年五月初九日殁于天津差次。
由此可知严信厚先生于1906 年6 月30 日在天津逝世。而他的出生年份并非1828 年。《古今楹联汇刻》载有严信厚跋，提及“光绪庚子秋慈溪严信厚书于小长芦馆，时年六十有三”。光绪庚子为1900 年，据此推算严信厚是出生于1838 年。此外据《严氏像谱》所载“诰授荣禄大夫严先生小传”一文，文末严信厚亲笔注明写该文的时间是光绪壬寅，即1902 年，当年六十有五。也可证明他生于1838 年。综上所述，严信厚先生正确的生卒年份应为1838—1906。
关于严信厚先生及后代，笔者撰有《英才辈出的费市严家》等文，曾做过介绍。
（2012—4）
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
