金属货币的发展及其演变过程

金属货币（Metal Money），是指以金属尤其是贵金属为币材的货币形式。和其他实物货币相比，金属货币具有体积小、便于携带、易分割、不会腐烂、价值较稳定等优点，更适宜充当货币材料，能够更有效地发挥货币的性能。因此，马克思曾说过一句经典名言：“金银天然不是货币，但货币天然是金银。”世界上几乎所有国家采用过金属货币，金属货币经历了由称量货币向铸币演变的过程。

（一）称量货币

称量货币，也称“重量货币”，是以金属条块形状出现、按金属的实际价值充当货币价值的货币形式。金属材料充当货币流通的初期，没有铸造成一定的形状与重量，必须通过成色鉴定和称衡重量以定价额，故称作“称量货币”。如我国古时的金银锭、金银锞，以及商周时期的铜块、铜饼等。交易过程的自然磨损和人为磨损并不影响金属货币充当交易媒介，但是，这种自然形态的金属货币在流通中需要称其重量、鉴定成色，很不方便，由此便产生了铸币。

（二）铸币(www.xing528.com)

铸币，是指由国家铸造的具有一定形状、成色、重量和面值的金属货币。用金、银、铜等贵重金属或它们的合金作为材料，经熔炼成液态后，倒入做好的模具中，冷却成型后，即成为铸币。由于它使用的材料是金银等贵金属，具有实际价值，因此不易随通货膨胀而贬值。现代的机器冲压硬币虽然也是金属币，并经常应归为“铸币”，但多采用铝、钢等便宜的材料制成，其原材料的价值一般远低于其面值，因此不是严格意义上的“铸币”，而应归为“辅币”。

铸币的流通，促进和方便了商品交换，但随着经济的进一步发展，金属货币同样显示出使用上的不方便：第一，在大额交易中需要使用大量的金属货币，其重量和体积较大，不方便携带；第二，金属货币可以自由铸造，政府难以控制其数量；第三，贵金属的数量有限，开采困难，不能满足商品流通对货币量的需要；第四，金属货币使用中还会出现磨损的问题，使其名义价值和实际价值不相符，据不完全统计，自从人类以黄金作为货币以来，已经有超过两万吨的黄金在铸币厂里或者在人们的手中、钱袋中和衣物口袋中磨损掉。于是，随着交换的进一步扩大，作为金属货币象征符号的纸币便出现了。