秦国的诞生及其历史背景

秦人的先祖，原生存在渭河和嘉陵江上游，即今天水市、秦安县、张家川县一带，僻处西部，是一个人口不多的小部落。“非子居犬丘（在甘肃礼县），好马及畜，善养息之。犬丘人言之周孝王，孝王召使主马于汧渭之间，马大蕃息。”（《史记·秦本纪》）周孝王封非子于秦，孝王曰：“昔伯翳（非子的祖辈）为舜主畜，畜多息，故有土，赐姓嬴。今其后世亦为朕息马，朕其分土为附庸。”（《史记·秦本纪》）以秦地封非子为附庸之君，非子号曰秦嬴。从此西垂（即犬丘）成为周王朝的附庸（古时指附属于大国的小国），秦国的基业就始于甘肃天水一带，古称秦州。

周初，小国林立，周王朝下面的诸侯小国，相传大大小小约有800多个，但王权强大，仍然是“礼乐征伐自天子出”。全国归于一统，各大小诸侯国也能相安无事，共朝周王室。

秦嬴孙子之子秦仲，继承祖业3年，“西戎（西方诸戎族，也称犬戎）反王室，灭犬丘大骆之族。周宣王即位，乃以秦仲为大夫，诛西戎。西戎杀秦仲。”秦仲“有子五人，其长者曰庄公。周宣王乃召庄公昆弟五人，与兵七千人，使伐西戎，破之。于是复予秦仲后，乃其先大骆（非子的父亲）地犬丘并有之，为西垂大夫。”

秦庄公有3个儿子，长子名世父，他一心想为祖父秦仲报仇。世父说：“戎杀我大父仲，我非杀戎王则不敢入邑”（《史记·秦本纪》）把该给他继承的爵位也让给了弟弟襄公，自己则带兵与西戎厮杀去了，因战败被俘，一年多后才得以回家。此时的西周王室，周幽王荒淫无度，用人方针又是打击忠臣、重用奸臣，加上地震灾害，天旱缺水，人民流离失所，国内一片混乱。人民愤恨周幽王，而周幽王终日饮酒作乐，甚至多次演出“周幽王烽火戏诸侯”的闹剧。公元前771年，申侯勾结犬戎族一起进攻周幽王，周幽王急忙燃起烽火信号，求各诸侯前来救驾，而诸侯见状，以为又在戏弄他们，无一前来，镐京被联军攻破。周幽王匆忙外逃，在逃路上被戎人杀死在俪山脚下，镐京也被戎人烧杀抢掠，残城空室，西周趋于瓦解状态。(www.xing528.com)

作为西垂大夫（西垂地区的行政长官）的秦襄公，面对周王室的濒危局面，带兵全力救周，同时也为报祖父之仇和兄辱之恨，奋勇厮杀叛周联军，立下战功，并与卫国、晋国、郑国拥立太子宜臼为周朝的天子，这就是周平王，重振西周王威。

周平王即位以后，看到丰、镐京残破不堪，自己兵力有限，为避犬戎（即西戎）之扰，决定放弃宗周，于公元前770年东迁洛邑（历史上把东迁以后的周王朝称为“东周”）。秦襄王派兵护送周平王“东迁洛邑”，在建立东周王朝的过程中，秦襄王起了重要作用。周平王对秦襄公非常感激，“平王封襄公为诸侯，赐之岐以西之地，曰：戎无道，侵夺我岐、丰之地，秦能攻逐戎，即有其地。与誓，封爵之。襄公于是始国，与诸侯通使聘享之礼”（《史记》）。于是，秦全部落在公元前770年成为周王朝的诸侯国，历史宣告秦国诞生了。