茶道·茶经：唐朝盛世与革命，茶文化的发展与饮品之道

在日常生活中，我们早已习惯了以茶待客，希望通过一杯热茶来传达自己的情谊。其实，茶最初出现在世人面前的时候并不是一种饮品，而是一种药。从传说中的神农尝百草以茶解毒一直到春秋时代之前，我们的先人们还只是把这种咀嚼起来略带苦味的植物当作一种药或药引。

春秋时期之后，茶开始作为一种食物出现在人们的餐桌上。据《诗疏》记载：“椒树、茱萸，蜀人作茶，吴人作茗，皆合煮其中以为食。”在汉代之前，人们就把茶当作一种蔬菜，并把它做成菜肴或是汤羹来享用。不过，对于最初的“茶食”而言，它的药用价值仍要大于实用价值。

随着时间的推移，茶在三国时期成为一种奢侈的饮品，只在宫廷和贵族之间流传，普通百姓根本喝不起茶。就是富贵之家也只是来了尊贵的客人，才端茶待客。这种情况到东晋时期发生了改变。据《世说新语》记载，一位郁郁不得志的名士在东晋南渡不久之后去建康（今南京）朋友家里做客，主人吩咐仆人端茶待客，客人感到很吃惊，因为他的这位朋友只是当时的一位名士，算不得豪富之家，于是他就问他的朋友这是不是茶。正是在东晋这个时期，茶脱离奢侈品的行列，成为建康和三吴地区的一般待客之物。同时，茶还在这一时期成为酒的替代品，江东的一些豪族常常以茶代酒来标榜自己的清廉。

唐朝是封建文化的顶峰，也是茶文化形成的主要时期。茶在唐朝迎来了第一个发展高峰。在唐代，上至皇宫显贵、王公大臣，下至僧侣道士、文人墨客、黎民百姓，几乎全都是饮茶爱好者。不仅如此，嗜茶如命的文人们开始用自己最为擅长的文学体裁来表达自己对茶的热爱之情。世界上第一本完整的茶书——《茶经》，也于这个时期出现。同时，制茶的技术也得到了长足的进步。茶宴逐渐成为一种流行于皇宫、寺院、文人雅士之间的重要交际形式。此外，还有饼茶和串茶两种新型的茶品在唐朝问世。茶在这一时期成为人们交流的纽带。

到了宋朝之后，茶文化迎来了第二个发展高峰。做工精巧的“龙凤团茶”就是在这一时期出现的。龙凤团茶无论是制作还是饮用都非常繁琐。到了宋朝中后期，随着用蒸青法制成的散茶的出现，团饼一统天下的局面被打破。散茶后来居上，成为茶叶生产的主流。(www.xing528.com)

元朝定鼎中原之后，茶的发展一度陷入沉寂。不过，此时茶又重新回到了平民百姓的日常生活中。茶事活动也不再像以前那样具有浓郁的文人风雅之气，而是融入了更多的市井色彩。另外，茶肆的兴盛使得茶事和说唱话本产生了非常紧密的联系。茶文化开始呈现出民俗化的特点。

元末战乱不休，农民出身的朱元璋统一了全国，建立起大明王朝。朱元璋对农事十分关心，当发现制作“龙凤团饼”过于劳民伤财时，他就下令停止制作团饼，只许制作散茶。朱元璋的命令引发了茶界有史以来最大的革命，其影响一直持续到今天。明朝的茶叶发展史上主要出现了四件大事：一是诞生了沿用至今的撮泡法，二是出现了茶艺中所用的经典茶具——紫砂壶，三是形成了新茶类不断涌现的潮流，四是涌现了大批量的专业茶书。

到了清朝之后，我国的茶文化完成了从鼎盛走向顶级的转化。茶文化在这一时期深受推崇，散茶开始成为茶叶的主要形式。七大茶系在这一时期已经初步形成。我们今天常说的绿茶、红茶、白茶、黄茶、黑茶、乌龙茶和花茶在当时均已出现。茶和人们之间的关系变得更加紧密。

以上便是一部完整的茶的发展史。纵观逝去的这些岁月，茶经历了药用、食用及饮料等阶段之后，最终成为日常生活中深受人们喜爱的饮品。