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大地震的前兆:创业奇才的风雨历程

时间:2023-07-25 理论教育 版权反馈
【摘要】:普留斯塔正想借此攻击,严厉打击民主党的威信,此时委员长富拉那冈正指控凯萨和休斯“强行利用政治影响力”。这对于重伤初愈的休斯,无疑是地位动摇的征兆,他想到了“山雨欲来风满楼”的危机日益逼近。此次和谈时间正在休斯为XFII型二号机的试飞驾驶员问题,亲自前往华盛顿后约1至2个月之内。

大地震的前兆:创业奇才的风雨历程

1947年1月31日,也就是休斯获得空军上将许可再次试飞后的一个月左右,参院国防计划特别调查委员会的调查官法兰西斯·富拉那冈向该委员会事务局发表了一篇报告,这篇令人震惊的报告发表在报刊上,这样写道:“和凯萨和休斯有关的KH1型水上飞机建造计划,并没有得到军方当局的完全认可,持强烈反对意见的军方人士相当多,个人经过审慎的调查后推测,政府之所以决定建造KH1型水上飞机,乃是政府受到内部强大的压力所致。”

这参院国防计划特别调查委员会成立于二战期间,其职能主要是监督罗斯福政权对同盟国(英、苏)的武器贷予法的实际进行情况和国内战争物质的调度状况,并揭露其中的不法事件。因此它具有类似于制衡的功能,在战争中可制衡政府和军方,杜鲁门就是以该委员会委员长位置为跳板,先成为出色的议员,最后荣登上了总统的宝座。

1946年秋的期中选举,共和党取得了绝对的优势。与此同时,拉尔夫·O·普留斯塔出任该委员会的委员长。这位新委员长对下届的总统竞选怀有浓厚的兴趣和野心,于是他利用手下的这个委员会,大造舆论,严厉指责日本偷袭珍珠港的计谋得逞,乃是罗斯福总统的疏忽所致。

普留斯塔正想借此攻击,严厉打击民主党的威信,此时委员长富拉那冈正指控凯萨和休斯“强行利用政治影响力”。这对于重伤初愈的休斯,无疑是地位动摇的征兆,他想到了“山雨欲来风满楼”的危机日益逼近。

其实,早在1月份,事件就已经发生了。

前文曾提到过,TWA为了星座机向公正保险公司周转了4000万美元,TWA总裁福莱为此事前往华盛顿找参议员普留斯塔,尽管如此,TWA的光景并未见好转,赤字经营仍未能改善。不仅如此,洛克希德公司也遭到牵累,葛罗斯因为陷入僵局而叫苦连天,为了解决这一系列问题,休斯特意于1946年12月底,亲自造访威尔顿空军司令官。

民航局局长詹姆士·兰德斯决定解救洛克希德公司,他为此事传唤休斯和诺亚·底特利希,休斯将事情全权委托给了底特利希,而自己并未前往。是休斯拿出更多的资金呢,还是公正保险公司给予更多的融资呢?这一点就是讨论的重点。

1947年1月1日,泛美航空总裁汪·特利普来到底特利希下榻的纽约瓦尔德洛福·阿斯托利亚饭店

“最近呈到议会的共同体航空法案你可知道?”汪·特利普开门见山。“共同体航空法案?”底特利希满腹狐疑。

“是啊!”

“听起来好像是希特勒的利益共同体,到底是谁的案子,能否告诉我?”

这话中带刺、暗箭咄咄。(www.xing528.com)

德国的利益共同体嘛……是国家主义政策,至于我刚刚说的共同体,则是普留斯塔参议员提出的构想,希望将全美的民航世界结合成一个民主的共同体,消除不必要的恶性竞争,解决战后民航业的困难及不景气。”特利普的话确实是冠冕堂皇。

“怎么样?把TWA和泛美结合成民主式的共同体,你看如何?”特利普问道。

“你的意思是合并?还是出售TWA的股票?”不甘示弱的底特利希一语挑明。

第二天,公正保险公司董事长帕金森前来拜访底特利希,并意味深长地说道:

“我的保险公司,对于债务人TWA,不!应该说是休斯工具公司,只要在不亏损的情况下,我们绝对不会干预业务行政。有关这些事情,我想无论如何要和休斯先生碰个面谈谈!”

这件事很快解决:霍华德·休斯应邀前往纽约,与公正保险公司展开了持久战式的谈判。谈判是在曼哈顿的“二一俱乐部”举行的,结果双方达成协议:将TWA的股票转移给公正,辞去TWA的总裁福莱,休斯提出1000万美元作为救济资金,而民航局也要开始为洛克希德解困。此次和谈时间正在休斯为XFII型二号机的试飞驾驶员问题,亲自前往华盛顿后约1至2个月之内。

和谈之后,休斯心情十分开朗,这份明朗似乎已冲淡了不幸的坠机事件的阴影,他满意地说:

“这次和谈解决了二次大战以来纷扰的航空问题,TWA的星座机也颇受好评,似乎一切都愈来愈顺利!”

但是,大约是在2月的第一个礼拜天,他接到了来自参院国防问题特别委员会的电报

“有事相商,请速来华盛顿一趟!”

是该委员会副委员长、共和党籍参议员法格森在华盛顿等待着他。

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