“呵，又谈上了，你老兄可真能磨。”
新日铁副总经理藤井炳午只要在酒会上看到我又旧话重提地大谈卡特尔的必要性，必会凑过来说上这么一句。我甚至被称做卡特尔先生。而我的卡特尔主张简直可以画出年轮来了，因为我大学毕业进入国营八幡制铁所后不久就提出了这一主张。
我是1928年进入八幡制铁所的，当时正是世界经济开始走下坡路的年代，第二年就发生了世界性的经济危机。钢铁价格受到印度生铁和欧洲钢材竞相降低价格的打击，钢铁生产起步较晚的日本钢铁业的经营陷入了一片惨不忍睹的困境。
正在这时，几年前从商工省调来国营八幡制铁所任销售课长的铃木武志（他的侄子就是现在的众议院议员田中直纪），以他杰出的才智，一改过去将产品大量库存，然后用拍卖方式以堆论价出售的官僚式销售体制，完善了批发机构。
他确定了固定销售商和批发商，并建立了生产企业与批发商协商制定销售量和价格的销售制度，即生产与销售的共同责任制。其目的在于稳定市场，尽量消除市场上无益于钢铁这一原材料销售的不稳定因素。
同时，也是为了使那些专门订购外国产品的批发商们将目光转到国产品上来。随后，铃木又采取了呼吁成立卡特尔的行动，打出“防止外购”的旗号，并极力向其他企业宣传团结起来的紧迫性。
当时八幡的官营制铁所规定每年派两人到国外去学习，每人限制半年。
那时出国旅行大都是乘船，虽说是去外国学习，却并不是什么舒服事，当然这种机会也会轮到铃木。在艰苦的国外学习生活中，铃木总是能把各国炼铁业的方针政策和技术进步情况详细归纳，不断报回，再由我将这些材料整理刊登在制铁所的季刊上，分发给其他厂家和批发商。
在这项工作中我学到了很多东西，特别感到有参考价值的是联邦德国钢铁联合会这一组织形式。他们认为，所有的钢铁厂家都应根据市场的需要努力调整生产和供给，于是他们建立了这种以成本为中心的能够稳定销售价格的体制。(www.xing528.com)
由于竞争原理是自由主义经济的核心，也就必然要本企业降低成本、提高质量。但是仅靠竞争原理还不足以得到成本加正当利润的效果。没有正当利润，就不可能推动经济的合理化发展，也不可能实现经济的稳步发展，更无从谈起企业对国家承担纳税义务了。
联邦德国除此之外还认识到，必须要在工业化国家建设方面所必需的原材料钢铁的产销上采取特殊措施，因此，他们为调整需求，成立了有自主权的组织“联邦德国钢铁联合会”。
铃木自欧洲回国后便大声疾呼采取他们的方式，并为此走遍日本。当时还没有垄断禁止法，完全可以随心所欲，也就是说只要几家企业联合起来便可以调整生产和销售。
打响头一炮的，是于1929年间成立的小形山形钢共同销售组合。该组织仅由三井集团的釜石矿山和八幡制铁所两家组成，所以有关事宜的协商并不复杂。成立组合的想法是在我与三井物产公司冶金业务负责任竹绳健三的散步中提出的。那天我们先去银座的一家名叫“松喜”的牛肉餐厅吃午饭，然后又一起在木挽町的小路上漫步，我对他说：“怎么样，咱们合伙搞个组合吧？”他当即答复：“行，可以。”只此一锤便定了音。
接着，我与和我同期进入八幡制铁所、后来当过运输大臣的南好雄分头组建了各个品种的组合，其中唯独厚板材销售组合的成立遇到了重重困难。当时，拥有厚钢板加工设备的除八幡制铁所外就只有川崎制铁所和日本钢管公司所属的浅野造船厂了。这两家工厂在生产比例的调整上迟迟达不成协议。
在需要拿出最后方案时，两家代表又坐到了谈判桌前，可仍未能达成协议，浅野造船厂的人甚至粗声粗气地对我说：“怎么搞的，稻山？这太过分了！你叫我们来说是有了新的方案，可说来说去还是老一套！”
人做万事都源于一个“欲”字，无论是谁，看到自己公司的生产受到限制都会极力抵制的。厚板材共同销售组合的组成，是饱经争吵怒骂的。最终之所以成立了厚板材共同销售组合，是由于倡导者八幡制铁所一方作出了牺牲。八幡制铁所的生产能力是对方的3倍，却决定与对方同样降低1/3的产量。不过，双方还是决定，今后一旦需要提高产量，则提高部分由八幡制铁所生产。
在今天的日本，不少人单纯地认为企业与企业间的协议和对话一旦成立，便会有价格的上涨。这种观点是以企业，特别是大企业都不是好东西的偏见为前提的。但事实绝非如此，企业为相互限制自己的生产能力而进行谈判是件相当痛苦的事。
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