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从开普勒运动定律到万有引力定律:数学解析宇宙力学

时间:2023-07-25 理论教育 版权反馈
【摘要】:面积律的分析中并未涉及行星的运动规律,这表现在2.1节从(1)式开始的分析中并不需要对r(t),θ(t)给出具体的表达式,但是为了继续下去,进一步厘清(6)式中力的含义,就必须计算其中的表达式r″-rθ′2.为此,必须同时使用椭圆律和面积律.这里如果对椭圆采用直角坐标中的标准方程并不合适,因此改取太阳的位置为极点,极轴沿椭圆的长轴指向远离另一个焦点的方向,则椭圆可以用极坐标方程表达如下其中r表示极

从开普勒运动定律到万有引力定律:数学解析宇宙力学

面积律的分析中并未涉及行星的运动规律,这表现在2.1节从(1)式开始的分析中并不需要对r(t),θ(t)给出具体的表达式,但是为了继续下去,进一步厘清(6)式中力的含义,就必须计算其中的表达式r″-rθ′2.

为此,必须同时使用椭圆律和面积律.这里如果对椭圆采用直角坐标中的标准方程

并不合适,因此改取太阳的位置为极点,极轴沿椭圆的长轴指向远离另一个焦点的方向,则椭圆可以用极坐标方程表达如下

将(7)式改写为

对t求导,得

再对t求导,得

利用(5)式,上式右边第二项与第四项之和为0,因此得

结合椭圆的极坐标方程(7)式,有

于是就单个行星来说,它在轨道上各点所受的力与距离平方成反比,但其中的比例常数由什么决定呢?这时周期律就起了不可替代的作用.

周期律的数学形式是

其中T为行星绕太阳的周期,a为行星绕太阳的椭圆轨道的半长轴,k在太阳系内为常数.

代入(9)式,得(www.xing528.com)

于是就证明了:在行星绕太阳的运动中,太阳对行星的作用力为向心力,其大小与距离的平方成反比,其中的系数与行星的质量成正比.这与我们已知的万有引力定律已经很接近了.

牛顿又用他最富有创造性的力学运动第三定律,即作用力与反作用力定律,得出结论:在太阳吸引行星的同时,行星也一定以大小相等的力吸引太阳,既然这个力与行星的质量m成正比,那么它也应当与太阳的质量M成正比.这样就得到了我们所熟悉的万有引力定律的数学形式

牛顿并不仅限于考虑太阳系中的行星运动,而是同时考虑上述的引力是否存在于一切物体之间,通过对“为什么吸引苹果落地的重力没有将月球吸引到地球,而是使月球绕地球旋转”这一事实的研究,以及其他一系列研究,他将天上和地上的运动规律统一了.这之后,哈雷彗星回归预测以及海王星的发现进一步证实了牛顿理论的正确,可以说这一切得益于微积分这一数学语言的发明.

开普勒行星运动三定律、微积分和牛顿的力学运动定律,它们是牛顿发现万有引力定律的三个支柱,缺一不可.同时,万有引力定律的发现对它们也有反作用:①牛顿的力学定律在地面上很难直接验证,正是牛顿对天体运动的分析证实了这三个定律的重要性,并成为牛顿力学的基石.②微积分在这项工作中显示了巨大的威力,其中存在一些推导中的含混不清,这也促进了微积分的基础研究.并且,之后微积分的分析方法成为研究数学模型的主流方向.③由于万有引力定律的确立,反过来知道作为其出发点的开普勒行星运动三定律只是近似正确,使得人类对于包括行星运动在内的天体运动有了全新的认识.

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