通过对云南出土铁器墓葬的分析，我们发现同一个遗址的不同时间段出土铁器的数量有很大差别，早期墓中出土铁器数量很少，晚期墓不断增加。如江川李家山一类墓仅出土铁器2件（铜柄铁剑和铜銎铁凿各1件），墓葬年代为西汉早期；而二、三类墓中就有大量铁器出土，有420件左右，其年代是西汉中期到东汉初期[23]。如呈贡石碑村第二期出土了少量的兵器（铜柄铁剑、铜銎铁矛、环首铁刀等），极少的生产生活用具（铁凿和铁爪镰）；第三期中铁器数量开始增多，种类也增多；到第四期，铁器占绝大多数，且铜铁合制器在铁器中的数量只占少数，纯铁器占多数[24]。首先，该遗址出土铁剑的剑刃也不断加长，说明此时滇池地区已有能力制作耗铁量大的长铁剑；其次，在出土铁器中铜铁合制器的数量不断减少，纯铁器不断增多，而且早期出土的铁器以兵器为主，生产工具量少或没有，晚期有大量的铁质生产生活用具出现，同时在石碑村平民墓中也有铁器出土，说明铁器的使用开始普及到平民阶层。
综合分析云南地区铁器出土情况，可以发现：云南地区的铁器多集中出土于滇池地区，大多出现在武帝设郡的西汉中期以后，而在此之前，云南地区极少有铁器出现。根据云南出土铁器的变化趋势及其自身的发展规律，我们可以把云南出土的早期铁器分为三个时期：战国晚期至西汉初期的云南青铜时代晚期、西汉中期至东汉初期的云南铁器时代早期、东汉初期以后云南进入繁荣的铁器时代。这三个时期反映了滇池区域铁器发展和传播的萌芽阶段、发展阶段和高峰普及阶段，这三个阶段分别对应的是铁器零星传入；铁器数量和质量的发展，铁器取代青铜器，成为云南地区最主要的生产生活用具；在云南铁器基本普及，民间广泛应用。(www.xing528.com)
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