去美国上高中：顾问与中介有何不同？

在美高申请的家长群里，有的家长问美高申请的顾问和中介有什么区别，以下谈谈我的理解。

“中介”往往出现在双方信息不对称或无法直接沟通的情况下，如房屋中介、婚姻中介。你不知道谁有房，谁单身，也没有渠道发布自己的信息，中介的存在就非常必要。所以，中介的核心作用是搭建双方信息沟通的桥梁。而“顾问”的主要作用是依据专业能力和经验，给你提出建议。

在美高申请中，我认为走读学校的申请更需要的是中介，而寄宿学校的申请则更需要顾问。这里说的是工作的侧重点，当然有些工作是不能完全区分开的。

在走读学校申请时，信息沟通的要求是非常高的。美国私立走读学校有3000多所，遍布美国各地。走读学校一般人数都较多，往往1000～2000人，只要具备录取国际学生的条件，留给中国学生的名额一般是足够的。虽然好的走读学校也比较难进，但相对于好的寄宿学校的录取还是容易得多，选择面也广。但走读学校的信息分散，难以有较为全面和真实的信息获取渠道。走读学校一般是面向学校周边地区招生，录取方式也较为个性化。远在中国的家庭很难获得这些信息，这就需要中介来帮助。

另外，对于一个出国读走读学校的孩子来说，在学校上课只是他留学生活的一半，另一半则是他在寄宿家庭的日常生活。这一半的生活是否顺利、开心、有帮助，会直接影响他在国外的生活质量和学习效果。但是，除个别走读学校可以协助国际学生安排寄宿家庭外，多数走读学校都需要孩子家庭自己安排寄宿家庭和法定监护人，因此多数在美国没有亲戚朋友的家庭都需要靠中介来安排。(www.xing528.com)

虽然很多中介在宣传时都会说，住在美国家庭里可以更好地融入美国生活，提升英语水平之类，但是从实际接触中，可以听到很多寄宿家庭差强人意的案例，例如寄宿家庭的文化水平、生活水平都远低于孩子在国内的条件，甚至对孩子很苛刻，有些寄宿家庭仅仅出于挣钱的目的接纳国际生，对孩子谈不上关心和照顾，孩子适应起来非常艰难。因此，对于走读学校的申请中介来说，申请到学校只是工作的一半，能否给孩子安排好合适的寄宿家庭同等重要。

而寄宿中学的申请与走读学校不同。中国孩子能申请的美国寄宿学校只有200所左右，其中有不少一直以来都是面向全美国甚至全世界招生，信息是比较公开透明和流程化的，对于学校的介绍、评价在网上就可以看到很多。尤其现在很多申请工作都可以在网上完成，具备一定英语能力的家长甚至完全可以自己帮助孩子进行申请。招生办也随时可以接听任何家长直接打去的电话或回复邮件。而且大部分寄宿学校都接受通过SSAT系统的申请，一份资料在系统上传，各个学校的申请便可同时完成，非常方便。后续的食宿及法定监护人的安排等事情都由寄宿学校负责。

但是，现在寄宿学校的申请竞争非常激烈，仅仅了解学校信息，知道该怎么申请，对于没有经验的家长和孩子来说还不够。申请寄宿学校最大的问题是，如何基于对学校特点的了解，选择一个更为适合自己的学校，以及面对中国孩子百分之几的录取率，如何能进入理想学校。

这时候需要的是一个专业的顾问给予专业的意见来帮助孩子选择最适合的学校。这个适合，既包含了学校对于孩子的适合，也就是根据经验判断，这所学校的风格适合孩子今后在这里的学习生活；也包含了孩子对于学校的适合，即学校选择孩子的可能性更大，录取的成功率更高。也就是说，你虽然也知道应该做什么事，但顾问能帮你把事情做到最好。