超级火山比任何标准型火山体积更大，威力更强。它们太大了，以至于很难辨认出来。不仅仅是一座大山，抑或是一个宽阔的盾状物，它们通常看起来只是地面上的一处凹陷——数千米之外有一个巨大的火山口（火山坑）。它具有很大的欺骗性，看起来像是个平静的湖泊或和平富饶的山谷，但实际上是危险且致命的，它只是在等待时机。
超级火山下已经积累了数千年的岩浆。过高的温度熔化了周围的地壳，岩浆的体积和压力不断上升。当火山最后爆发时，在如此巨大的岩浆压力之下，后果真的是毁灭性的。当一切结束后，上面的土层就会塌陷进岩浆喷发留下的空间，形成巨大的盆地——火山口。人类历史上，从未有过超级火山爆发的纪录，但地质证据告诉我们它是什么样的。以前火山喷发留下的火山口告诉我们，超级火山曾在这里——或还在这里。
如何辨别还不是超级火山的火山
不是所有的火山看起来都像山。事实上，有些最致命的火山看起来一点也不像“典型的”火山。
火山锥或火山渣锥都是锥形的，也都比较小，大约30—400米（100—1300英尺）高。有时它们会出现在较大火山的两侧，通常只会喷发一次。(https://www.xing528.com)
盾状火山是大而浅的盾牌状山丘。它们形成于熔岩缓慢喷发之时，硬化前还在地上流淌了一段距离。它们是经过很多年甚至几个世纪逐渐形成的。
层状火山是山状的，由熔岩和火山多次喷发的火山灰构成。它们会爆破式喷发，产生大量毁灭性的熔岩，并会向空中喷射出半熔化的岩石块。它们还会产生时速百千米的热风和大量令人窒息的火山灰。位于意大利，曾摧毁罗马的庞培古城的维苏威火山就是一座超级火山。
火山是如何产生的
地表之下有一个厚厚的、滚烫的半液态岩石，叫做岩浆。大陆和海底都位于岩浆顶部的岩石板块上。位于或靠近板块交界点，或在临时的“热点区域”，渗过或强行穿过地表的岩浆被称为熔岩。有些火山会产生稳定的熔岩流；其他火山会在地下洞穴中形成大量岩浆。岩浆积聚产生的压力会变得很大，可能会导致岩浆室在猛烈的喷发中爆炸。
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