谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。（第六章）
又来描写道了。老子特别喜欢谷啊、溪啊这些洼地，也特别喜欢用若啊、或啊、不啊这些若有若无的表述，当然玄、虚也都是他的偏好。其实这就是人家写作风格，是在作类比，本来也没办法精确。告诉了我们一个大方向，又给我们指出了错误方向，我们就应该知道怎么走了，至于具体的道路，只能自己走着看。对于这种风格，很多人想多了，觉得老子有点藏着掖着，背后肯定有什么不可告人的秘密。你看，这就是不实践带来的后果，想象一下，如果是我们要描写老子所描写的对象，自己会怎么写？拿起笔来自己试着写写，看能不能写出言之凿凿的描述？很可能一个字都写不出来吧？或者写出来了，回头再看人家老子写的，就把自己的稿子当废纸扔了。写的东西都一样，语言还不如人家生动，留着又有什么意义？这时候我们就知道老子不是有所隐瞒，“道可道，非常道”，对这句话的理解更深刻了吧？人家已经尽力了，几千年来，说得最好的还是人家。
还有一些字在当时是很常见的字，例如这个“玄牝”，现在生活在城市的人估计一辈子都没见过耕牛吧？农村用耕牛也越来越少了。大家广告里常见的是奶牛，这些牛大多数都是引进品种，从荷兰进口的，是经过了几十代杂交筛选出来的，产奶量极高，跟中国本土的耕牛在各种体征上都有天壤之别。所以，在现代人的印象里，牛就是荷兰奶牛那样的。加之农业机械化，现在很少有用耕牛耕种的吧？所以，本土耕牛已经很少见了。古代耕牛就很常见，属于生产必备工具，很多朝代是不允许杀牛、吃牛肉的。《水浒传》里动不动来半斤熟牛肉的都是梁山好汉或者土匪，吃牛肉就是跟朝廷对着干的标志。
一般耕牛就两种，我们现在知道“老黄牛”，而另一种就叫“玄牝”或者“玄牡”，玄就是黑中带红的那种颜色，玄牝就是黑红色的母牛（“牡”则可指公牛）。我们现在去网上搜照片，耕牛还是玄色的居多。老子说玄牝，就是拿当时最常见的事物做类比，这样大家才好理解。谁知道时过境迁，读者反而没见过牛，还觉得这是个什么稀奇玩意呢。如果老子现在重写，他肯定也就不用这个来比喻了。
当然了，用这个比喻，我猜还有一个原因，下面这些少儿不宜了，大家谨慎阅读。这个“牝”字，左边是个牛，右边是个匕，这个匕在甲骨文里，就是女性生殖器的形状，所以这个字就是母牛的意思，后来引申指母兽。与之对应的是牡，右边这个土，在甲骨文里就是男性生殖器的形状，所以这个字是公牛的意思，引申指公兽。
大家是不是觉得老子这个比喻有点为老不尊、老不正经呢？其实啊，古人对这些东西没那么多忌讳，既然它在那里，就没什么不能说的。所以，这就叫说者无心，听者有意了。生殖器这东西，不管我们说还是不说，它都存在，难道还能割了不成？人家说的时候，我把它当作一般事物就好，别总去脑补，去想那些不可描述的画面。是我们自己非得往歪了想，难道为了不让自己想歪，还要消灭所有可能引起邪念的东西不成？
少儿不宜结束，下面请正常阅读。还有“谷神”这个词，不是有了神字就神秘主义、封建迷信了，那你现在说的“学神”“股神”“赌神”“篮球之神”是不是都是神秘主义、封建迷信？谷神这个神，除了在《道德经》里，谁还听说过有这么个神？所以，老子也是怕大家想歪了，用心良苦地造出了一个新词，为的就是让大家知道，他说的不是什么神仙，而就是“学神”一类的比喻而已。(www.xing528.com)
读书、看文章，先去理解人家的意思，理解透彻了再“择其善者而从之，择其不善者而改之”。也只有当自己理解透彻了，才有能力批判。上来就抱着找碴儿的心态读，我们读它干什么呢？一无所知也可以“批判”，对不对？只不过这种批判被叫作“杠”。
大多数人没办法进步的原因不是父母不行，也不是国家不行，父母要是没有我们，人家过得好着呢。国家有的是能人，只有我们不行，是谁的问题？我们的问题就在于考虑问题的时候，第一个先把自己有问题的可能性排除了，然后千方百计去找别人的问题。这就叫灯下黑，所以孔子说，“君子求诸己，小人求诸人”。
老子这句话还是在比喻“道”，空无一物却运转不息，就像母牛的产门，可以不停地孕育、生产，绵绵不绝、用之不尽、生生不息。我们就别再抬杠说产门里不是空的，有子宫，子宫里有受精卵，人家比喻是为了让我们了解比喻对象，不是让我们研究比喻本身的。
如此掰开了揉碎了讲，是不是就知道老子并不是故弄玄虚了？只是随着时间的推移，中国人的语言习惯不停地演变，很多字我们后来用得越来越少，以至于就让很多人产生了神秘感，怀疑老子为什么用这些字？是不是在暗示着有一种神秘力量？而大多数人是懒得思考的，所以别人说什么就信什么，或者自己随心所欲，想到什么就说服自己是对的，有时候明显驴唇不对马嘴的，也可以自欺，在心里暗示自己“就是这样”。
怎么才能避免自欺？我们还是要跳出来，例如，思考一下自己读《道德经》的目的是什么？是为了出去跟人家显摆自己博览群书、见解独到？那我给你指条明路，去读梵文佛经，因为那玩意没人弄得明白，可以信口开河，想怎么说就怎么说。中华文化没有中断过，《道德经》里面许多字都能溯源，原意、引申意一目了然，没有自由发挥的空间。而且，前后五千言，翻来覆去说的就是道、德两件事，不同角度、不同侧重点反复地说，前后有不少相互印证。我们得承认老子比自己的水平还是要高吧？要不怎么人家的著作跨越几千年流传下来了呢？所以，妄图故意歪曲人家原意的行为，无异于以卵击石，只能是自取其辱。
我们读《道德经》的唯一目的，就是拿去实践，而不是拿去跟别人争对错。我们之所以对，只能是因为实践有效果，否则的话，就算把所有人都说服了，可做什么都搞砸，那又有什么意义呢？
最后，顺便说一句，大家用粤语朗诵一下这段，它是押韵的。《道德经》里面很多文字，其实都是押韵的，只不过我们现在口语发音变化，不容易发觉。这意味着什么？《道德经》其实是诗的语言，怎么读诗就怎么读《道德经》，大体就对了。
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