钟，古代击乐器，青铜制，悬挂于架上，以槌叩击发声。西周中期开始有十几个大小相次成组的编钟，也有大而单一的称为特钟。
对于钟，古代名土颇有高论。
《礼记·孔子闲居》：钟鼓的声音，发怒是敲击它，就高亢威武；忧伤时敲击它，就低沉悲哀；高兴时敲击它，就轻快和悦。心志改变了，声音也会改变。如果心志真诚，就能通达到金石，何况人呢？
明代书法家、文学家祝允明说：“人之言也，其犹钟乎！大扣则大应，微扣则微应；如不扣而应，扣而不应也者，人必怪之。”
借钟劝君，古已有之。
《国语·周语》载：周景王二十三年，天王准备铸造无射大钟，就先铸造大林钟(钟名)来为他审音。单穆公劝谏说：“不可。铸造大钱就已经搜刮了民财，现在又铸造大钟更会使百姓贫困。百姓积聚的小钱已经被朝廷废掉，又要妨害他们生财，他们的财产怎么能增加？况且钟不过是用来奏乐。如果无射钟有个大林钟来审音，耳朵就听不到无射钟的声音了。那钟声是为给耳朵听的，耳朵听不到，就不是铸钟的本意了。就好比眼睛看不到东西，就不必把它摆在眼前。
先王下令制造的钟，钟声律度大不过钧所发出的音，钟的重不超过百二十斤。律、度、量、衡都是根据钟的制作产生，小到锱铢分寸，大到斗斛大尺都出于钟律，所以圣人铸钟很慎重。现在天子要制作的无射钟，耳朵分辨不出清音浊音，比例不合乎大不出钧、重不过石的法度，而钟声听不出是否和谐适中，制作律度量衡又不可作为法度，对音乐无益，又将使百姓的财力减少，拿它来有什么用呢？
周景王不听单穆公的劝谏，第二年铸成了无射大钟。乐人献媚天子，说钟声和谐动听。景王得意洋洋地对伶州鸠说：“怎么样？钟声结果还是和谐了。”
伶州鸠说：“还不可能知道呢？”景王不悦，问他为什么这么说。
伶州鸠回答：“君主制乐器，百姓全都因此而安乐，才可以称为和谐，现在为了制钟搞得国库匮乏，民众疲惫，没有不怨恨的，我不认为钟声是和谐的。况且民众都群起喜好的，少有办事会不成功的；民众都群起厌恶的，少有不被抛弃的。所以谚语说‘众志成城，众口铄金’。三年当中，耗费金钱铸两样东西，臣恐怕其中之一会被废弃。”
周景王面带愠怒：“你已经老糊涂了，懂什么！”(www.xing528.com)
景王二十五年，无射大钟铸成，声音果真不和谐。
《左传》载：秦、楚两国交战，秦王派人出使楚国。楚王戏弄秦使说：“你这次来占卜过吗？”
楚使回答：“占卜过。”
楚王问：“占卜的结果是什么？”
秦使回答：“吉利。”
楚王说：“唉，太严重了，你们国家竟没有占卜的好鱼，朕正要杀你来祭钟，哪有什么吉利可言！”
秦使说：“秦楚两国交战，我们大王派我先来察看情况。如果我死了不能回去，那么我们大王就知道警惕戒备，敲响钟鼓，整顿统一军队来防御楚军。这就是我认为的吉利。再说如果死人没有知觉，又何必来祭钟？如果死者有知觉，我难道会使秦国出差错来帮楚国吗？我将会使楚国的钟鼓发不出声响，那么楚国就将无法整齐统一它的士卒并治理君王的军队。那杀死别国使臣，灭绝别国谋士，不是自古以来通行的原则。陛下不妨仔细想想这个道理。
楚王思忖了半响，就赦免了秦使。
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