中国古代史书的类型及现存情况

从《尚书·多士》所云“惟殷先人，有册有典”，我们可以推知殷代已有书籍的编纂，其中可能已有史书，但具体到有哪些史书，我们就无从知道了。

在西周、春秋时代，确实已有不少的史书，如周王室有《周书》（见《吕氏春秋·有始览·听言》）、《周志》（见《左传·文公二年》）、《周春秋》（见《墨子·明鬼下》），郑国有《郑志》（见《左传》隐公元年、昭公十六年）、《郑书》（见《左传》襄公三十年、昭公二十八年），燕国、宋国、齐国都有《春秋》（见《墨子·明鬼下》），楚国有《楚书》（见《小戴礼记·大学》）。还有在其他文献中述及的，如《孟子·离娄下》云：“晋之《乘》，楚之《梼杌》，鲁之《春秋》，一也。”又《史通·六家》云：“《琐语》又有《晋春秋》，记献公十七年事。”又《隋书·李德林传》及《史通·六家》引《墨子》佚文云：“吾见百国《春秋》。”又《春秋公羊传疏》引闵因云：“昔孔子受端门之命，制《春秋》之义，使子夏等十四人求周史记，得百二十国宝书。”（案：皮锡瑞《经学通论》卷四云：“墨子云百国春秋，即百二十国宝书。”）这些史书都是出于史官之手，据《汉书·艺文志》所述“左史记言，右史记事，事为春秋，言为尚书”之说，那时的史书大体上分为记言、记事两类。记言的称为“尚书”，也称为“书”；记事的称为“春秋”。“尚书”的命名是由于“上所言，下为史所书”（《史通·六家》引王肃说）。“春秋”的命名是由于“记事者以事系日，以日系月，以月系时，以时系年，所以纪远近、别同异也。故史之所记，必表年以首事。年有四时，故错举以为所记之名也”（杜预《春秋经传集解序》）。(www.xing528.com)

在西周、春秋时代所编纂的史书虽然不少，但绝大部分都已亡佚，其得以流传到现在的只有《尚书》《周书》《春秋》三种，而且其中还有一部分文字是由后人羼入的。兹将这三种史书分别介绍如下。