日本的住宅有三种，一种是用于自己居住的，一种是用于出售的，另外一种是用于出租的。也就是说，日本有不少的公寓楼，在建造之初就设计成是专门用于出租的，因此它的每一套房子，即使很小，也是五脏俱全，厕所、洗浴间、小厨房、卧室等一应俱全。
我们在这里还需要了解一个专业知识，日本人是如何来规定房间大小的。譬如，在中国称为“一居室”的，在日本称为“1DK”。“DK”就代表一个房间。如果是3个房间的话，那就是“3DK”。日本人把客厅用英文的“リピング”来称呼，房地产公司都选用“リピング”的第一个字母“L”来表示。这样的话，在中国概念中的“二室一厅”，日本就称之为“2LDK”，“三室一厅”的话，就是“3LDK”。
留学生一个人单住的话，一般都会租用单身公寓，也就是“1DK”，面积大概28平方米，当然里面的配备十分齐全。这里要特别提醒大家的是，在日本租房时看到的房间面积，全部是实用面积，而不是中国式的建筑面积。那怎样计算实用面积与建筑面积的差异呢？一般来说，你在日本的实用面积上加上30％，就相当于中国人概念中的建筑面积。也就是说，日本的28平方米，相当于中国的40平方米。
那么，在日本租房子需要哪些费用？基本上包括四种：第一是房租，第二是保证金，第三是房产中介公司的中介费，第四是礼金。
房租一般是先交一个月，保证金是交1—2个月，房产中介公司的中介费，一般是一个月的房租，以上的这些费用，应该来说，与中国租房的情况差不多。最不能理解的是“礼金”。“礼金”，就如字面的意思，等于是赠送给房东的1—2个月房租。越高级的公寓，礼金可能就越高。这项费用的目的一是鼓励租房者长期租赁，防止频繁地租房退房，二是通过这种筛选，保持住户人群的质量。
这样一来的话，譬如说租用一居室的“1DK”房子，租金是一个月8万日元（约4700元人民币）。加上保证金、中介费和礼金，一次性至少需要支付5个月的租金，也就是40万日元（约27000元人民币）。
除此之外，还有几笔费用也是需要支付的。绝大多数情况下，外国人租房子都是要有保证公司进行担保的，而保证公司收取的费用一般为半个月至1个月的房租。如果是留学生的话，可以先了解学校是否能给学生做保证人，以便能省去这部分的开销。
第二笔费用是火灾保险费。在日本，租房的时候必须购买火灾保险，而大多数情况下这个保险公司是由房东指定的。每年要交的火灾保险费用，通常为1—2万日元（约600—1200元人民币）不等。
第三笔费用是管理费。一般租用公寓楼，都要求每月支付管理费，主要用于雇人清扫、电梯维持运营和夜间照明等开支。一般在每月2000—3000日元，也就是120—180元人民币。很多的房产中介公司把这笔管理费计算在房租当中。譬如房租是8万日元，但是你每个月必须支付82000日元。所以你去中介公司租房的时候，最好要装穷，装得越穷越好。对方会觉得留学生不容易，寻找价格最适中的房子给你，你还可以在房租、保证金、礼金等问题上与对方讨价还价，千万不要摆出一副“我家不缺钱”的架势，这样的话，中介公司会把最贵的房子租给你，你就亏大了。
在日本租房时一定要慎重选择地点和房子。经常搬家重新租房的成本真的不是一般的高！日本人有一种说法叫“搬家是越搬越穷”。所以在日本，最好不要轻易地搬家。
我们在中国租房，最担心的一点是，刚住进去没两年，房东通知你要退房，因为他要把房子卖了。在日本刚好相反，房东最怕你搬家，因为你搬走后，这房子什么时候才能租出去就不知道了。所以，房东更希望你是长住，最好一直住到老为止。
虽然房东希望你长住，但是也很担心你把房子弄坏，或者交不出房租逃跑。因此，在日本租房还需要保证人，房东会要求有人替你担保。担保有两种方式：一种是担保人，另一种是保证公司。一般的日本学生通常让父亲出具收入证明和公司信息等，以家人为担保人。但外国人除了一部分学校给留学生免费担保以外，通常很难找到愿意为自己做担保的个人，因为要出示其收入证明等个人隐私材料，所以许多人是不愿意做保证人的。在这样的情况下，只能出钱请保证公司为自己担保。
不少有过找房子经历的留学生都知道，可能因为自己外国人的身份，而被房东拒绝租房。尤其是在2011年的东日本大地震发生后，很多中国人不声不响突然搬走并拖欠房租，在日本社会带来了不良影响，因此之后中国人在日本租房会受到更为严苛的审查。房东审查越严格，等于是交给保证公司的保证费会越高，当然再高也不会超过一个月的房租。
由于中间需经历保证公司的审查，与管理公司、房东等各个关卡的交涉，加上汇去头金到对方核实之间的时间差，还有钥匙和相关文件从管理公司到中介等待的过程，三四天找完房子在日本几乎是不可能的事情，一般需要一个星期才能拿到钥匙。所以初到日本的留学生，如果你是准备租房子的话，就必须做好一个星期住酒店或者在同学朋友家暂住的思想准备，同时一定要通过亲戚朋友，先找到愿意为你租房做保证人的日本人或者在日本的中国人。如果是中国人的话，他一定要有固定的收入，最好是大公司职员或者企业老板。同为留学生的朋友，是无法做保证人的。
在新学期和新生活开始之前的1—3月份，日本的房源比较紧张，看好的房子不马上付一笔定金，立刻就会被人订走。可以说从看房子那一刻开始，一直到搬家入住，每一个步骤都是鏖战。提前准备好大量的时间和金钱，以及提前准备好可能需要的各类文件，才能更快更顺利地打赢这场租房战。(www.xing528.com)
那么有朋友一定会问一个问题：如果选中介的话，到底是日本人中介靠谱，还是中国人中介靠谱？
大多数人都会认为日本人中介比较靠谱，反而不太相信中国人，认为在海外的中国人骗子多，没有日本人那样讲诚信。其实不然，有许多中国人经营的房产中介公司，还是做得不错的。当然，他们的房源可能没有日本人经营的中介公司那么多，但是有一个好处，沟通起来比较方便。也有的日本中介公司专做中国留学生生意，因此也会雇佣一些中国人接待中国留学生，帮你办理各种手续。关键还是要看对方是否有诚意做生意。
那么，到哪里去找房产中介公司呢？如果你人在中国国内，可以先上网去查找一些日本专做外国人生意的中介公司，然后与对方邮件联系，一般情况下，你用中文联系也没有问题，大多数公司都有中国职员。如果你已经抵达日本，那么可以在学校附近或者火车站、地铁车站附近寻找，车站附近的房产中介公司最多，门口往往贴了许多房子的信息，你可以把自己的要求告诉中介公司，或者在他们的房产资料中找自己中意的房子。
在这里，我要特别提醒大家三点：第一，租房时一定要叫中介公司陪你去看一看。房子结构如何？周围环境如何？离车站有多远？周边有没有超市和药妆店？第二，搬进去住之前，一定要当着中介公司职员的面，检查一下房屋内的所有设施，如果发现哪有地方破损，就要给中介公司指出来，并用手机拍照留存。不然的话，房东会认为是你损坏的，以后搬家时，会从你的保证金中扣钱。第三，房产中介公司交给你的原配钥匙，你最好不要使用，自己另外去换成新锁。因为原配钥匙如果丢了的话，房东会要求你赔偿，一般都要2万日元（约1200元人民币）。
接下来还有一个大问题：房子应该租在哪里？
日本的大学校舍，要不在市中心，要不在郊区。所以租房的原则，并不一定要租在学校附近，因为学校附近的房源少，而且价格比一般的贵。租房子要租在交通便利的地方，基本原则是轻轨电车、地铁能到的地方。最好是去学校一趟列车能到、中途不用换车的地方，这样可以省去中途换站换车的麻烦。
一般来说，作为留学生，有两个地方的房子最好不要租，一是学校附近，一般的月租都要比其他地方贵2—3万日元（1000—2000元人民币），第二是城市的市中心，市中心的房子也要比郊区的房子贵2—3万日元。当然父母有钱的话，另当别论。
如果你是在东京留学的话，租哪里的房子比较合适呢？如果一定要居住在东京都内的话，江户川区、中野区、荒川区、大田区、北区等地方，轻轨地铁交通很便捷，而且房租相对比较便宜。如果不在东京都内居住的话，像千叶县、埼玉县和神奈川县这三个属于东京首都圈的郊县，就像是东京的卫星城，城市化程度都很高，到东京市中心的坐车时间一般也只有30分钟到1个小时，房租可以比东京市中心每月便宜2—3万日元。由于留学生可以享受特别的6折票价优惠，所以住在远离市中心的卫星城市，交通费没有特别多的负担。相反，因为物价便宜，生活总体成本比较低。也许有朋友会认为，上学路上要坐车半个多小时太远，其实在东京，一般的公司职员上班路上花费1个小时，都是属于很近的了，半个多小时并不远。
如果你是女孩子，家里经济条件还不错，最好去租用有管理员或者大门口有自动门锁安保系统的公寓楼，这样相对来说更为安全一些，当然房租也会稍贵一些。如果多花几块钱能够买一份安心安全，其实也是合算的。
一位朋友对我说，日本啥都好，就是地震太多，孩子是独生子女，最担心去日本留学遭遇地震之不测，这份担心是很有道理的。日本是一个多地震的国家，三天两头要晃一晃。我刚开始在日本居住的时候，心里总是很担心，但是时间长了，即使发生4级地震，日本人该干啥就干啥，不会夺门而逃，因为大家已经习惯了地震。当然，日本人如此淡定，最关键的是因为日本的房子的抗震能力很强，如果不遭遇大地震大海啸，一般倒不了。
话是这么说，我们在租房子时，还是需要了解两个建筑标准。在1981年以后建的房子，抗震能力都会比1981年之前的好很多。因为日本在1981年实施了新的建筑设计法，将抗震的要求提高到了7级。然后在1995年阪神大地震后，又将抗震能力的设计要求提高到了8级。因此在选房子的时候，一定要留意它是什么时候建造的。新房子的抗震能力一定比旧房子强，钢筋混凝土结构的房子一定比木结构的老房子结实。
我们讲了一大堆租房的事，如果学校有宿舍，也就是有“寮”的话，我建议大家一定要优先选择住“寮”。尤其是进入语言学校读书的朋友们，初到日本，人生地不熟。外面租房价格很高，学校的“寮”虽然小一些，而且规定不能留宿别人，可能不方便谈恋爱，但是房租往往只有外面租房的一半，甚至是三分之一，而且不要保证金和礼金，十分的合算。等一年或者两年之后，你对日本的生活已经熟悉了，而且也有能力外出租房的时候，再考虑搬出去租房也来得及。
日本的房子租下来，里面是空的，什么家具都没有。不要轻易地跑到电器商店去买一大堆新家电，那是很费钱的。日本有许多二手家电商店和家具店，他们也都有网店，价格很便宜，东西也不错，可以去那里选择一些二手家电家具，店里都会负责送货。如果学长学姐愿意免费赠送家电家具，千万不要拒绝，笑嘻嘻地接纳就行，留学生生活艰苦一点不难为情。我就是这么一路走过来的。
最后我要特别提醒一句：日本租房子时，它就规定了你是一个人住，还是两个人住。如果你当初说的是一个人住，为了省房租，悄悄地拉上一个同学一起合租，这样的事如果被房东发现的话，那就会被解除租赁合同，保证金等费用也难以归还。所以千万不要贪小便宜，损害了自己的信誉。
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