中国茶文化之祁红：产地、历史及香气

祁红是祁门红茶的简称。主要产地在安徽省祁门县及毗邻的石台、东至、黟县、贵池等县。祁门县位于安徽省西南角，境内高山蜿蜒，流泉潺潺，村村有山，山山有茶，林木翠竹遍野，终年一片翠绿。祁门茶区，气候温和，雨量充沛，云雾弥漫，空气湿度大。春夏季节，更是“晴时早晚遍地雾，阴雨成天满山云”。土壤主要是由千枚岩，紫色页岩等风化而成，土质松透。山多，云多，雾多，阴雨多，日照少，光照适度，给香气馥郁的祁红茶树造成了良好的自然条件。

自唐朝开始，祁门就盛产茶叶。所产的“雨前高山茶”就相当出名。白居易«琵琶行»中，有“商人重利轻别离，前月浮梁卖茶去”的诗句。浮梁与祁门历史上同属一个茶区，古时祁门一带所产的茶叶，有一部分运到江西浮梁出售。古时祁门一带皆产绿茶，制法与六安茶相似，被称为“安绿”。到清光绪元年（1875年）有一名叫余干臣的黟县人，从福建罢官回籍，看到工夫红茶畅销利厚，便在至得县（今东至县）尧渡街设立红茶庄，仿制工夫红茶。为了牟取暴利，次年又在祁门历白、闪里设立茶庄，扩大红茶生产。另有一种说法，认为改制红茶从胡元龙开始。由于祁门一带自然条件得天独厚，制成的茶有天然的香气，制茶工艺也精益求精，茶叶品质得到充分发挥，曾在巴拿马国际博览会上荣获金质奖章，在出口茶价上也居红茶之首。

祁红属工夫红茶，又称祁门工夫，也称祁门乌龙。所谓工夫红茶，据«闽产录异»载：“系以嫩芽用武夷茶制法精心焙制，色黑味异，被称工夫茶”。(www.xing528.com)

祁红一向以高香闻名。在国际市场上，过去只有印度大吉岭的红茶可与它竞争，其他红茶皆望尘莫及。它的香气，国内外茶师称为砂糖香或苹果香，并带有蕴藏的兰花香，香气清高持久，独树一帜，被誉为“祁门香”。外表色泽乌润，条索紧细，锋杪秀丽。汤色红艳透明，叶底鲜红明亮。单独泡饮，最能领略它的独特香味，加入牛奶、糖也很可口。英国人最喜爱祁红，皇家贵族都以祁红作为时髦的饮品，用茶向皇后祝寿。