胆固醇水平过低的危害及相关影响

正如我们在前面胆固醇生理功能所提及的，胆固醇在体内参与细胞膜的组成，并对维持和营养细胞膜，保持细胞膜的稳定性起着重要作用。若血内胆固醇水平过低，会使细胞膜的稳定性减弱，导致细胞膜弹性降低、脆性增加，致使血管脆性增加。例如脑内小血管缺乏细胞膜等外周组织支持，抵抗血压变化的能力较低，当血压骤然升高时，低胆固醇血症患者的脑血管就极易破裂出血。

胆固醇是体内合成类固醇激素的重要原料，它在体内代谢后可转化为孕醇酮，再由孕醇酮合成皮质激素、孕酮、雄激素及雌激素等。这些激素对调节糖类、脂肪和蛋白质三大物质以及水和电解质的代谢、应激性反应、免疫功能均有重要影响。如果胆固醇水平过低，往往会导致皮质激素合成减少，从而导致应激能力降低，免疫力下降，使正常的抗病能力减弱；或者导致性激素合成减少，影响正常性功能。

许多素食者，摄入蛋白质的来源主要是米饭、面粉等。这类食物中蛋白质的质量较差，如果素食者平时又不注意吃蛋白质质量高的豆类食物，就会发生蛋白质不足。蛋白质不足会使身体虚弱，抵抗能力降低，导致各种疾病的发生，其中也包括恶性肿瘤，特别是消化道肿瘤。有研究提示，蛋白质不足是胃癌发生的一个危险因素。动物实验发现，动物食高蛋白饲料可以减少胃内亚硝胺致癌物的合成。这说明老年人适当增加蛋白质是很有必要的。瘦猪肉、牛肉、羊肉、鸡肉、鸭肉、鱼类以及海产品都富含丰富的蛋白质，鸡蛋和牛奶更是含丰富蛋白质的佳品。值得注意的是，胆固醇降低增加癌症发病率的观点，正遭受越来越多的研究结果反驳。(www.xing528.com)

英国学者恩格伯格教授发现，血胆固醇水平过低可导致自杀和攻击行为的增加。他通过调查研究发现，注意力不集中和有攻击性行为的青春期男性，其平均血胆固醇水平明显低于一般人群。具有社会变异人格的杀人罪犯和性情暴躁的酗酒者，其血胆固醇水平也比常人显著降低。精神病院中有自杀倾向的抑郁症患者，血胆固醇水平较低，而性情稳定的患者，血胆固醇水平基本正常。他们通过实验还发现，低脂肪低胆固醇饮食的猴子比正常饮食的猴子显得孤僻和具有更强的攻击性。低血胆固醇者为何会出现自杀和攻击行为呢？科学研究发现，胆固醇和磷脂是生物膜的主要脂类成分。生物膜中的胆固醇结合疏松，可与血胆固醇自由交换。因此，血胆固醇降低可使脑细胞膜上的胆固醇减少，从而使细胞上依附于脂类的5-羟色胺受体减少，这样就导致从血中吸收进入脑细胞的5-羟色胺减少。临床医学已证实，脑中5-羟色胺低下时，有自杀倾向的抑郁行为和侵袭行为增加。医学专家们的这一发现，为管教杀人犯和有攻击行为者，以及医治有自杀倾向的抑郁症患者带来了新的希望，那就是通过饮食等方法增高其血胆固醇水平。这一发现也为现在普遍被建议降低血胆固醇水平，少吃油腻食物的人们提出了另一方面的忠告，不可过分拒绝高胆固醇食物，但尽量适当地、恰如其分地进食还是必要的。

胆固醇水平升高是冠心病的主要危险因素，降低血总胆固醇（TC）和低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）可显著降低冠心病发病率和死亡率。据报道，通过降低TC和LDL-C，使近20年来美国的冠心病与卒中的死亡率分别下降了50%和57%。但也有学者通过流行病学调查和人群干预试验发现，无论是自身的胆固醇偏低，还是通过药物与饮食干预过度降低胆固醇，均可能增加非心血管疾病的死亡率。