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勾勒姆:《人人应知的科学》科学新形象

时间:2023-07-29 理论教育 版权反馈
【摘要】:《科学勾勒姆》就是《人人应知的科学》一书。刘华杰指出了用“勾勒姆”来隐喻科学的一个微妙之处。哈里·科林斯和特雷弗·平奇在《人人应知的科学》中共讨论了7个案例:涉及动物记忆的化学转移的实验、“证明”相对论的两个实验、冷核聚变、巴斯德与生命的起源、引力波的发现、鞭尾蜥的性生活和太阳系中微子的离奇失踪故事。虽然不乏争议,但《人人应知的科学》一书对科学形象的新构建还是产生了很大的影响。

勾勒姆:《人人应知的科学》科学新形象

科学勾勒姆》就是《人人应知的科学》一书。该书最早出版于1993年,作者是哈里·科林斯(Harry Collins)和特雷弗·平奇(Trevor Pinch)。书的名字按直译为《勾勒姆:关于科学人们应该知道些什么》(The Golem:What You Should Know About Science)。

哈里·科林斯(也有人译为哈里·柯林斯),生于1943年,是知名的科学知识社会学家,曾在巴斯大学工作,是SSK的巴斯学派的创立者,现任英国卡的夫大学的社会学教授。1997年哈里·科林斯获贝尔纳“科学之社会研究杰出贡献奖”。哈里·科林斯是SSK界的一个代表性人物,他采用微观案例研究方法,探究了科学知识的社会本质,提出了相对主义的经验纲领,在一定程度上促进了对科学知识的深入研究。特雷弗·平奇(也有人译为特雷弗·宾茨),生于1952年,在巴斯大学获得了社会学博士学位,后任教于美国康奈尔大学,也是一位科学知识社会学家。

《人人应知的科学》一书,旨在向普通读者介绍SSK基本思想,宣传科学研究不是一个客观地、绝对无误地产生真理的过程,相反,它是一个非常人性化的社会过程。该书在很大程度上改变了以往科学的正面形象,把科学比作了“勾勒姆”。该书介绍:“勾勒姆是犹太神话中的怪物,是人通过咒语和魔法用黏土和水创造的类人动物。它勇武有力,每天都会强壮一点。它会遵从你,为你工作,保护你免遭曾威胁过你的敌人的伤害。它笨手笨脚,然而危险。不加控制,勾勒姆会以其连枷般的强大力量毁灭它的主人。”

该书进一步说明“本书的意图是要解释作为科学的勾勒姆”,实际是想用“勾勒姆”解释“科学”。书中说:“我们意在表明它并非邪恶之物,只是有点疯狂。勾勒姆科学不会因其错误而受责备;那是我们自己的错误。假如勾勒姆尽了力,它也不能受到责备。但是我们不能对它企盼太多。尽管是强有力的,勾勒姆也只是我们的艺术与技艺的产物。”

刘华杰指出了用“勾勒姆”来隐喻科学的一个微妙之处。事实上“勾勒姆的概念在不同的传说中有不同的内涵”(哈里·科林斯等,2000)。刘华杰(2000b)认为:哈里·科林斯“也许巧妙地考虑了传说中关于勾勒姆本身就有多重含义,果真如此,这实在太妙了。如今人们理解科学也有多种道路和立场,这可以与不同版本的勾勒姆传说相呼应”。(www.xing528.com)

关于《人人应知的科学》的写作手法,作者这样解释:“本书很简单易懂。为了表明何为勾勒姆,我们将做一些几乎没听说过的事;我们将用我们能搜集到的尽可能少的关于科学方法的思考来展示科学。我们只想描述一系列的科学事件,一些很有名,一些不那么有名。我们将说出发生了什么。在我们确实要深思的地方,比如在冷核聚变的故事中,那也将是关于事态的思考,人并非方法论的人。结果将是令人惊讶的,震惊不可避免,因为科学观念陷入了哲学分析、神话、理论、圣徒传、自鸣得意、盲目崇拜、恐惧以及更重要的完美的事后诸葛亮等的重重网缚中,以至到底发生了什么从来没有传到哪个小圈子之外。”

哈里·科林斯和特雷弗·平奇在《人人应知的科学》中共讨论了7个案例:涉及动物记忆的化学转移的实验、“证明”相对论的两个实验、冷核聚变、巴斯德与生命的起源、引力波的发现、鞭尾蜥的性生活和太阳系中微子的离奇失踪故事。这些被讨论的案例,都是发生在科学界的内部。用这些案例,哈里·科林斯和特雷弗·平奇质疑了一些科学家及其研究活动,“描述了一些看上去不可能受到赞颂的工作”(特雷弗·科林斯,2000),试图说明“科学作为普通事物的一面”(哈里·科林斯等,2000)。书中明确说:“我们研究的一些事例向我们揭示了科学发现并无逻辑可言,或者说,如果有逻辑的话,那就是我们日常生活中的逻辑。”但围绕这些案例及其所要说明的SSK科学观存在很多争议。物理学家戴维·迈尔曼于1996年在《今日物理学》上发表了两篇针对该书的批评性评论,并在后来与哈里·科林斯和特雷弗·平奇在该杂志上又进行了两回合的论战(张增一,2006)。在国内,关洪(2002)也提出,哈里·科林斯的关于相对论实验的案例分析“从现代物理学的高度看来,实际上都没有多大的科学意义”。他还进一步批评说:“哈里·科林斯并没有站在现代科学已经达到的水平来讨论历史上的案例,一般只限于就当时的情况就事论事。这一点正是国内国外的科学文人们最容易犯的毛病。”

虽然不乏争议,但《人人应知的科学》一书对科学形象的新构建还是产生了很大的影响。它直接宣传了SSK巴斯学派的理论观点,为该学派赢得了知名度和影响力。1995年该书获美国社会学会颁发的默顿图书奖,就是一个佐证。

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