不列颠宗教与文化：东正教、穆斯林和伊斯兰教研究

英格兰教会（Anglican Church）长期具有国教的地位。但国教的地位仅仅标志着英国教会与不列颠政治具有某种合作关系。一方面英格兰教会的本质是把王国内的权利和特权赋予一个教会；另一方面，教会在拥有这些特权的同时也意味着其必须有所限制和束缚。英国教会在1970年建立了自己的具有法律效力的组织机构，称为“教会内阁”，代表了英国国教发展进入了一个自己发展的新的历史阶段。英国国教主教的任命权从首相手中转移到教会自身，这种教会传统的转变对其发展有着重大的影响。虽然此时建立的教会体制引起了广泛的争议，但此教派也逐渐发展至今。

自16—17世纪的宗教改革后，英国天主教开始受到歧视，并长期接受“边缘化”的待遇。由于19世纪中期以后，信教人数大增，天主教的地位也得以改善，但其活动高峰从20世纪60年代以后开始下降，随后逐渐降低。

不列颠的东正教徒主要来自1991年之前未解体的前苏联和东欧。这两个地区的东正教徒不断移民到不列颠，促进了不列颠本土的东正教社区经历着由小而大的发展过程。目前，本土的东正教徒大多数来自于传统的希腊东正教。但1989年的东欧事变又使得东欧国家的教徒源源不断地迁至包括不列颠在内的西欧国家，东正教的这个变化让不列颠的宗教多元化趋于明显。

所谓的“独立教会”，就是现代被人们称为“不信奉国教者”的基督教新教派。这些教派包括英格兰和威尔士的主要独立教会：循道宗、公理教主义者、浸礼派和长老派。这些教派的人数在“一战”前几年达到高峰，但每个教派的人数增长情况又有所不同。

在不列颠的非基督教徒中，穆斯林所占的比例最大。不列颠的穆斯林来自许多不同的国家，这些国家主要位于印度次大陆，以巴基斯坦和孟加拉居多。自20世纪60年代后期，不列颠出自对中东石油的需求，加强了与阿拉伯国家的联系，伊斯兰教也越来越受到社会的重视。伊斯兰教作为一种外来文化，也深受不列颠教育界、学术界的重视，不列颠是最早研究伊斯兰教的欧洲国家之一。(www.xing528.com)

不列颠的长老派从文化的角度来看可以说是一种异类宗教，其教派本身就具有多元化，分为苏格兰长老派、爱尔兰长老派和威尔士长老派，分别代表着不同的神学、地区和社会定位。但至今，长老派的逐渐衰落已是不可挽回的事情，究其原因，主要由于其墨守成规的传统与当代不列颠人接受新思想追求新生活的趋向不符。

不列颠的福音派原本属于Anglican Church的一个派别，后来逐渐发展壮大，且教派思想与主张也逐渐与Anglican Church不一致，所以后来被看成是一个独立教派。

由于不列颠有相当数量的移民，所以在本土还有许多其他宗教的信仰者，比如信仰佛教、道教和儒教的华人，信仰神道教的日本人等等。他们也构成了不列颠多元的宗教文化的一部分。