陈祝龄被绑架案震动天津租界的历史

■金彭育

天津20世纪二三十年代，社会秩序混乱，抢劫、绑架案时有发生。英商怡和洋行买办梁炎卿、陈祝龄等巨富，自然成了绑架勒索的对象。发生在1929年秋的“陈祝龄被绑架案”曾震动津沽。陈祝龄的家位于英租界利斯克目道（现山西路），并不住马场道，但有时暂居马场道上的西湖饭店。

说陈祝龄，应从怡和洋行说起。怡和洋行在天津开设较早，是天津英商皇家四大洋行（怡和、仁记、太古、新泰兴）中最大的一家。当时，梁炎卿为正买办，陈祝龄为副买办，二人合作近四十年。

陈祝龄是天津中西学堂（北洋大学前身）首批毕业生，英文基础好。陈祝龄在怡和洋行迅速致富，其性情与沉稳内向的梁炎卿迥异。他在同乡和朋友中，有慷慨之名，五行八作无所不交，因此家中经常高朋满座。在天津租界的交际圈子里，陈祝龄的大名压过梁炎卿，这也给他日后被绑架留下了祸根。20世纪20年代初，梁炎卿、陈祝龄共同投资，在利斯克目道（现山西路）耀华学校东侧建起公寓住宅耀华里（2002年拆除）。英国人毕德斯原为怡和洋行出口部经理，与陈祝龄过从甚密。后毕德斯升任怡和洋行天津分行经理。1920年毕德斯当选为天津英租界董事会董事。1925年毕升任董事长，成为津沽的风云人物。毕德斯的升迁，带动了其密友陈祝龄、梁炎卿二人事业达到顶峰。后毕德斯因故被怡和洋行突然解雇。陈祝龄乃出资成立义德洋行，毕德斯任经理。由中资组建洋行，聘外国人当经理，这在当时的中国十分罕见。(www.xing528.com)

1929年10月31日清晨，在西湖饭店对面便道上散步的陈祝龄突然被匪徒绑架。绑架以陈祝龄随身所带钥匙为凭，要挟陈家支付10万元赎金。陈家虽按指定地点交了赎金，却没有见到陈祝龄。后经打听知已被“撕票”。陈祝龄被害后，英租界警务处长期未能破案。而作为怡和洋行首富的梁炎卿，此后也深居简出，恐遭遇不测。然而百密一疏，1931年3月5日，梁炎卿过生日，其子梁赉奎行至自家居住的广东道（现唐山道）时，又遭匪徒绑架。匪徒来信要梁家巨款赎人，因未付金赎票，致使绑匪“撕票”。1931年冬，天津警察局捕获一匪徒，供出参与绑架梁赉奎，经法院判决死刑。

1934年，上海法租界巡捕房破获一绑匪集团，供出在天津先后绑架过陈祝龄和梁赉奎，并由天津警务处在英租界海大道（现大沽路）一处民宅的地板下挖出陈祝龄、梁赉奎的尸体。该址系出租房，租赁此房的住户曾多次反映室内有异味。随即，潜伏在津的绑匪党羽被捕获，解送上海发落。至此两案了结。