社会团体：含义与特征

社会团体在不同国家和地区的内涵和外延都有一定差别，称谓也有所不同，但其特征和本质基本无异。我国在 《社会团体登记管理条例》 中将社会团体界定为中国公民或国家机关以外的组织自愿组成，为实现会员共同意愿，按照其章程开展活动的非营利性社会组织。通常情况下，社会团体有以下特征：

（1） 非营利性，即社会团体设立的目的不是为了获得利润，而是实现其成员的共同意愿，这是它与企业等营利性组织的根本区别。当然，这是从社会团体追求的直接目的而言，许多社会团体如环境保护组织和消费者保护组织的确不以营利为目的，但是，以企业为成员的社会团体即行业协会或同业公会的目的是使同行业整体营利或利益最大化，具有间接营利性的特征。

（2） 民间性，即组成社会团体的成员是自然人和国家机关以外的社会组织，其本身不具有公共管理职能。社会团体虽然是政府认可的合法机构，并接受政府的指导，甚至政府从经费方面给予资助，但它既不隶属于政府，更不是政府的分支机构。我国当前的社会团体正在发育过程中，有的是从过去的政府机构直接转制而来，其主要负责人往往兼有政府公务员的身份；有的则是政府在主导下成立的，以主管机构下属事业单位形式存在，人员活动基本受政府支配，如消费者协会。因此，我国当前的社会团体总体上具有过渡性特征，除了个别完全由民间发起成立的社会团体外，一些社会团体还具有一定的政府色彩。随着改革的进一步深入，社会团体最终都应向民间组织回归。

（3） 自治性，即社会团体是参加团体的成员进行自我管理和自我约束的一种组织，这是社会团体的一个基本特征，它包括制定适用于全体的行为规则、对成员行为进行监管并惩罚，以及建立内部纠纷调解机制等内容。^[57](www.xing528.com)

（4） 中介性，即社会团体是介于政府和社会个体成员之间的一种社会组织。它既不是政府组织，也不是仅仅追求个体利益的组织，而是将分散的社会个体联合在一起，向政府表达其集体诉求的组织。因此，它是连接政府和分散的社会个体成员之间的桥梁。

除了社会团体这一称谓外，目前还有许多与其相似的概念，如非政府组织、非营利组织、社会中间层主体和第三部门等。这些概念与社会团体具有重叠和交叉。