商代青铜器：中国古老文明的巅峰艺术

地层学、类型学和碳－14断代的研究结果表明，与河南龙山时代相衔接的偃师二里头文化——商代二里头前期文化——殷墟期文化序列，脉络清楚，反映了中华古典文明的渐进过程。

二里头文化主要分布在豫西、晋南；二里岗期文化大致分布在黄河长江的中下游；至殷商时代，逐渐形成了以殷帝国为核心，包括许多方国的殷商文明的共同体。

1957年发现的二里头文化，其绝对年代，根据碳－14测定年代，其范围约相当于公元前1900－1500年。在二里头遗址，发掘出一座晚期宫殿遗址，其台基近正方形，每边各约100米，总面积达10000平方米左右。宫殿的基座，略高出于台基，呈长方形，东西长36米，南北宽25米。建筑物的规模是面阔八间，进深三间。宫殿区以外，还有制陶、铸铜等手工业作坊。特别值得注意的是，在发掘物中有刻划记号的陶片，有的类似殷墟甲骨文文字，似已产生了文字制度。二里头文化的晚期，相当于历史传说中的夏末、商初。

1951年发现的郑州二里岗文化，根据碳－14测定年代，在公元前1750—前1350年的范围以内，早于小屯殷墟文化。二里岗时期的商代城址，根据河南、湖北等地的发掘资料，其一般特点是，四周夯筑城墙，城内有宏伟的宫殿建筑群，城外设有手工业区。郑州商城和偃师商城具有大都城的规模，城墙周长分别约为7000米和5000米，城区面积分别约为300万和200万平方米，偃师商城内还建有宫城。晚期同代都城殷墟，可凭其北面、东面的洹水及西面、南面的大沟设防。整个殷墟的面积达30平方千米，布局合理，洹水南岸为宫殿和宗庙区，北岸为王陵区，周围则是居民区和手工业区，具备了早期文明城市的典型特征。(www.xing528.com)

商代铸铜技术高度发达，尤以奇伟、精美的青铜礼器著称。这个称雄于上古文明世界的技术成就，有它自己的发展轨迹。在现已公布的材料中，以甘肃东乡林家出土的青铜刀和铜器碎片为最早，距今5000年左右。山西襄汾陶寺出土的红铜铃形器，距今可达4500年左右。甘肃永登出土的青铜刀和铜器碎片，距今可达4400年左右。山东胶县三里河出土的两把黄鲷锥形器，时代大致与此相当。从二里头前期开始，即发现有青铜作坊。当时，青铜器不仅有刀、锛、凿、戈、戚、铖等工具和兵器，还有爵杯等小件容器，是一种名副其实的青铜器文化。二里岗期的铜器，数量和器类都有增加，出现简单的花纹，某些铜器已有铭文；郑州发现的方鼎，高达1米，代表了当时的技术水平。殷墟时期，铸铜工艺达到鼎盛：礼器、乐器、兵器、工具及车马器，深入各个生活领域；礼器类型大增，器形富于变化，一般都较厚重，花纹繁缛，铭文已较普遍。著名的司母戊鼎，质量达875千克，堪称盖世杰作；而数量之多，仅安阳妇好墓的铜器便达400多件，其中许多是器形整齐、锴纹清晰的佳品。如此雄伟精致、工艺超群的铜器，成为殷商文明独树一帜的最大特点。

冶铜为器是一个相当复杂的过程，需要专门的技艺。尤其值得注意的是，商代青铜器都是范铸法的产品，这和西方各文明（包括印度河文明）很早便采用失蜡法，代表了不同的传统。中国最早使用失蜡法的实物是属于春秋时代的器物，例如河南浙川下寺楚墓的铜禁（放置酒器的小方桌）、湖北随县曾侯乙墓的尊和盘。冶铸青铜技术的发明和广泛采用是有其重要意义的。首先，青铜的原料铜和锡不像石器时代那些制造石器的石料，并不是到处都有，可以就地取材。其次，铜和锡都是矿物，其中自然铜的产地很稀少，一般铜矿和锡矿都要经过提炼才能提出金属的铜和锡。金属提炼出来以后，还需要翻铸，才能铸造出可用的青铜器来。这意味着要有一批掌握冶金技术的熟练工匠，又要一定的贸易活动和保证交通路线的畅通，才能解决原料和产品的运输问题。这又需要社会组织和政治组织进行一定的改革，以适应新的经济情况，包括生产力的发展。因此，可以说商代青铜器所代表的完全是一种已经成熟了的中华文明。