英式下午茶的影响与茶具优雅

饮茶在英国人的一生之中占据着重要的地位，可以说英国人三分之一的时间都是在茶的陪伴之下度过的。不管是社会名流，还是寻常百姓，英国人的生活之中绝不会少了饮茶这项轻松而又风雅的休闲活动。从清晨睁开眼睛的床头茶，到早餐茶，再到上午的休息茶和下午茶，一直延续到晚餐时的正式茶点，以及临睡之前的晚安茶，三百多年的饮茶历史中，茶让英国人的生活有了独特的温馨与浪漫，而这其中茶具是不可或缺的一部分。

英式下午茶不仅风靡了整个英国，也影响着世界饮茶文化，而英式下午茶的茶具也是这种优雅独特的饮茶氛围中不可或缺的元素。在英国古典文学的著作之中，我们可以发现很多维多利亚时代的茶人生活，奥斯丁的小说《理智与情感》《傲慢与偏见》之中，主人公的生活里都有数不清的茶话会。每一次大家相聚在一起喝茶，都会引出无限的故事，人物的生活环境以及性格特征也在这个氛围里得到描绘。而在维多利亚时代，喝茶是一件特别讲究的事，客人们手中所捧着的茶具是最引人瞩目的，古香古色、琳琅满目的茶具往往摆满了一桌，主人的品位与风格自然也就不言而喻了。

下午茶的茶具之美，首先体现在那难以忽视的形式之美。英式下午茶茶具不仅是华丽的，而且是协调感极佳的美。在茶具的外表之上，一般会描绘英国的植物和花卉图案，将英国人热爱园艺的特征反映到茶具之上。但是对于一向追求高雅尊贵的贵族风范的英国人来说，茶具不仅要在样式上展示出主人的审美，还要在各式各样的茶饮之中配套使用，不同的茶需要不同种类的茶具，越是搭配恰当，越是体现出主人的精心。

英式下午茶的茶具大多使用陶瓷茶具，用精美的花卉图案来显示其优雅。在成套使用的英式茶具里，一般都会出现镶着金边的杯组，它们的精美程度提升了收藏价值。一整套完整的茶具包括茶杯、茶壶、茶匙、茶刀、滤勺、广口瓶、饼干夹、放茶渣的碗、三层点心盘、砂糖壶、茶巾、保温罩、茶叶罐、热水壶、托盘。如果招待下午茶的主人非常讲究，还会在托盘里铺上一层蕾丝的杯垫，再加上优美的轻音乐来渲染气氛，这些细节的聚合，将英国人对于生活品质的追求形象地呈现在人们的眼前。

英国19世纪的政治家威廉·尤尔特·格莱斯顿（WilliamEwartGladstone）曾经专门为茶而写过一首赞歌，他说：茶是可人儿，是万灵丹。如果你感到寒冷，茶会让你感到温暖；如果你感到激愤，茶会让你冷静；如果你感到沮丧，茶会让你开怀；如果你感到疲惫，茶会将你抚慰。这位生活在维多利亚时代的政治家，正是在一个温暖的午后饮用了一杯香浓的红茶，才写出了这样的诗句。在威廉·尤尔特·格莱斯顿的眼中，渐渐西斜的阳光在白金汉宫的窗棂上逗留，后花园的草地上贵妇们穿着华服围坐在茶桌前，华美的点心盘，精致的骨瓷和光可鉴人的银器，琥珀色的红茶和乳白色的鲜奶交融，一段精雕细琢的美好时光就此展开了。

虽然说瓷器是中国人的发明，但是骨瓷却是地道的英国货，也是世界上唯一由西方人发明的瓷器种类。在瓷器烧制的过程之中，加入天然的动物骨粉，让瓷器呈现出奶白色。这种白不同于中国瓷器的素白，而是一种英国王室贵族们所认为的高雅之白，这让英国人大为欣赏，将它广泛应用于各类下午茶的茶具制作之中，也让红茶的茶汤透露出更加艳丽的色泽。

英式下午茶的茶杯、茶壶和杯托，以及用来摆放方糖的砂糖罐、盛放牛奶的奶盅一般都是骨瓷制作。它们自成体系，一般会装饰着浓墨重彩的花卉图案，和中国的粉彩、珐琅彩有几分相似，但英式茶具的观感更加饱满，而且画面描绘也更加写实，让人仿佛置身于一片姹紫嫣红之中。茶杯和杯托的组合类似中国的三才杯，但却少了象征着“天”的杯盖，而是多了杯耳。当英式贵妇一手拿着杯托，一手拿着茶杯，细细啜饮，闲适优雅的姿态令人沉醉不已。奶盅和砂糖罐是英式下午茶的茶具之中所特有的配套，因为在英式下午茶出现之前，英国人喝茶都是效仿中国人的清茶饮法，茶具的配套很简单。但随着英式下午茶的风靡，他们发现在茶中加入牛奶、砂糖会让味道更好，这种调饮的方法上行下效，很快就成为英式下午茶的范式，而砂糖罐和奶盅自然也就随之出现在了茶桌上。(www.xing528.com)

茶碟是英式下午茶之中比较不被重视的一个角色，因为它既可以作为欣赏干茶的赏茶盘，又可以作为搁置茶品的容器。模糊的定位让人们忽视了它，但它的存在同样也是不可或缺的。在赏茶的时候，茶碟的作用类似于中国茶具里的茶荷或者是样茶盘。茶碟一般会被设计成茶杯型或者茶壶形，就好像是一个平面的茶杯或茶壶，但是盘子的边缘会凸出，上面描绘着各类鲜花，这样装饰之下，英伦之风扑面而来。因为赏茶的流程只会在饮用散泡茶的时候出现，所以在饮用茶包的时候，茶碟的角色也会发生一些变化。将茶包在杯子里放置一段时间之后，它的茶味会浸泡在水里，所以要及时取出茶包，否则茶汤会变得浓烈苦涩，此时就可以用手指拉起提线，将茶包放在茶碟上。或者，当人们将柠檬汁挤入红茶的时候，茶碟也可以承担起放置柠檬片的功能。

茶匙是用来取用茶叶的过程中避免手和茶直接接触的茶具，类似于中国茶具之中的茶则。一般来说，英式下午茶的茶匙材质都是骨瓷，也有一些是银制的。骨瓷的茶匙在手柄位置会做出一个茶壶的样子，从底部延伸，和内凹的圆勺连接成为一体，上面会绘制一些盛开的玫瑰花或者小熊图案，玲珑可爱。英式下午茶的茶匙取量不大，一勺茶的量大约为3克，差不多就是泡一杯红茶的用量了。

在中式茶具之中，用来过滤茶叶的是茶滤，而在英式下午茶之中则更加讲究一些，当茶壶之中所冲泡的是散装茶叶，尤其是红碎茶的时候，滤勺和滤胆就是必不可少的茶具。一般来说，英式的滤勺都是用银制的，分量很重，拿在手中有沉甸甸的质感。17世纪的时候，中国红茶在英国皇室之中还属于奢侈品，但是当时的制茶工艺比较粗糙，茶叶之中常常混有茶梗和树叶，这就会影响茶汤的风味。非茶类杂物需要在饮茶的过程之中不断过滤和清理，因为常常过滤会影响茶汤的温度，所以滤勺应运而生。用纯银的材质来制作滤勺，是为了彰显主人的高贵身份，但其实在形制上滤勺和汤匙并没有什么不同。只是在勺子的表面多了一些细密的小孔，而且小孔还会排列成精美的图案，让泡茶的过程显得更加艺术化，充满美感。

相对于滤勺来说，滤胆的设计更加复杂一些，最简单的滤胆是半球形的，上面有一些细密的网眼，而且还带着一个手柄。滤胆的造型有金字塔形，也有心形和管形，还有茶壶形等趣味造型。这些滤胆的顶部都会系上一条小链子，它的作用和茶包上的提线是一样的，可以让滤胆随着茶叶一起进入茶壶，让茶汤味道十足却又不至于浑浊不堪。

英式下午茶的茶具讲究程度一点都不输给中式茶具。在遥远的欧洲，来自中国的茶叶给英国人打开了一个完全不同的审美世界，而英式茶具就是英国人对于茶最美好现象的具体体现。