“勘测者”计划是1966—1968年NASA的探月计划，任务是了解月面的真相、探讨月面上软着陆的可行性、为“阿波罗”载人登月作准备。“勘探者”计划由喷气推进实验室实施。
有些科学家曾经假设月球表面被厚厚的灰尘覆盖，航天器可能陷入其中。也有科学家认为整个月球表面可能像一战的战场，坑坑洼洼，无法着陆。“勘测者”计划必须去伪存真，了解真实的月面情况。
“勘测者”计划酝酿于1959年，后来被修改，以满足“阿波罗”载人登月的需要。该计划共发射了7个“勘测者”探测器。5个在月球表面成功软着陆。
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图11-4 遗留在月面上的”勘探者”3号（“阿波罗”12航天员拍摄）
“勘测者”1号于1966年5月30日发射，6月2日成功着陆月球，传回11，240张照片，证明月球表面是紧密的，可以支持航天器；1966年9月20日发射的“勘测者”2号中途校正失败，9月23日高速坠毁月面；1967年4月17日发射的“勘测者”3号于4月20日在月面环形山里困难着陆，它的遥控挖掘机，挖了一小管月面尘土；1967年7月14日发射的“勘测者”4号于7月17日在计划着陆时间前2.5分失去联系（可能爆炸了）；1967年9月8日发射的“勘测者”5号于1967年9月11日着陆月面，着陆后发动机再次启动，检查月球表面尘土对发动机的影响，试验表明少量尘土对“阿波罗“不会构成问题；“勘测者”6号发射于1967年11月7日，1967年11月10日着陆月面，“勘测者”6号首次实现从月面起飞；1968年1月7日最后的“勘测者”7号升空，1月10日着陆在一个月面环形山附近，提供了20，000多张照片。
“勘测者”计划7次任务中5次成功，凯旋结束。这些探测器还留在月球上。只有“勘探者”3号部分零件由“阿波罗”12航天员带回地球。其中的照相机陈列在国家航空航天博物馆。
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