卡纳维拉尔角空军基地发射场：太空探索与开发

卡纳维拉尔角空军基地（28º29′20″北纬，80º34′40″西经）发射场原来是巴那那河海军航空基地，1948年6月1日移交给美国空军。1949年杜鲁门总统把它用于导弹远程试验基地，是美国空军东靶场。基地有自己机场，提供3，048长，61米宽跑道，为军用运输机运送重型和超大卫星服务。

1958年NASA成立后，空军人员在卡纳维纳尔角空军基地为NASA进行各种导弹和火箭发射试验。红石导弹、木星中程弹道导弹、潘兴导弹、北极星导弹及民兵导弹和“雷神”火箭、“宇宙神”火箭、“大力神”火箭全在该基地进行试验。20世纪60年代的“大力神”发射设施（LC-15，16，19，20）和“宇宙神”发射设施（LC-11，12，13，14）构成东海岸的导弹发射带。NASA早期载人“水星”和“双子星座”飞船在卡纳维纳尔角空军基地的LC-5，LC-14和LC-19发射设施进行发射试验。

卡纳维纳尔角空军基地创造过许多太空“第一”，包括1958年美国第一颗卫星，1961年第一位航天员亚轨道飞行，1962年第一次载人绕地球轨道飞行，1964年第一次两人太空飞行，1966年第一次无人探测器登月，1967年第一次3人太空飞行，1971年第一个火星轨道器，1978年第一次金星轨道飞行和登陆，1996年的第一部火星车，2004年首次发射航天器围绕土星飞行，2011年首次发射航天器围绕水星飞行。此外，1962—1977年，还多次发射行星际飞行的深空探测器。(www.xing528.com)

自1950年以来基地所建的47个发射设施中，现在仅有5个在工作，还有1个计划未来使用。其中发射设施LC17是“德尔塔”II火箭的大本营，发射设施LC37和LC41被分别改造成“德尔塔”IV和“宇宙神”V运载火箭发射场，发射设施LC47用于发射气象探空火箭，发射设施LC40于2010年12月8日进行了宇宙探索技术公司的“猎鹰”9号运载火箭首次飞行。还有发射设施LC46被佛罗里达太空港当局保留为未来使用。