中国文字发展的并立之路

西方文化和东方文化在文字上都发源于象形符号。在古埃及人面对700多个象形符号时，他们走向了一种抽象表达的方法，摆脱了象形符号的具象意义，从700个象形符号中抽象出一部分抽象符号，用其组合表达出新的符号意义。后经菲尼基人和希腊人改造和演进，形成西方今天的拉丁语系拼音文字。也许正是因为这种文字形成过程和长期使用这种文字的习惯形成了西方人超强的抽象能力。

而在东方，同样是象形文字，我们的祖先在面对使用上的困扰时，尽管也对其进行改造、简化，形成了象形、形声、会意、转借等手法，但始终没有实现抽象的跳跃。中国古人十分勤劳地朝着同一方向不断造字，以至于把汉字发展成一个近三万个方块字符的庞大体系。可惜的是，我们汉字的最初原始状态的象形符号体系没有保存下来，我们现在看到的甲骨文已经是通过改造的非原始形态的象形文字。所以，我们无法推演我们祖先的文字变更的心路历程。找不到为什么我们在这个过程中没有走向符号的抽象，从而在文明发展的道路上把我们拨向了一条和西方人完全不同的思想轨道的原因。

应当指出，这个道叉非同小可。它在东西方文化对立中，尤其是东西方人精神层面的对立意识中起到关键作用。正是因为我们的文字没有实现抽象，以至于中国人天生的抽象能力差。这方面的一个极端的例子表现在中国的科技发展史上。不管我们古代的科学家们有多么丰富的思想内涵，但由于缺乏抽象符号的表达，无论怎样的复杂运算，都只能使用方块字的繁复表达。读过《九章算术》的人都会感到这种表达方式多么严重地束缚了前人抽象思维的发展。(www.xing528.com)

更惊险的是当人类进入信息技术时代之时，国内外的科学家们都曾惊呼在这个由小小键盘决定命运的时代，方块汉字怎么能跳过这个快速输入和信息化处理的致命难题。面对这个难题，我们要么放弃方块文字，要么被历史的快车抛下。值得庆幸的是，在我们的科学家的努力下，这个难题还是用科学的方法解决了。