宋金元各代石窟主要分布在延安地区，尤其以安塞、甘泉、子长、富县、延安最为密集，不仅石窟数量多，而且雕刻技法纯熟，题材更趋世俗化。这一时期以子长县钟山石窟、富县阁子头石窟、黄陵的双龙石窟以及延安万佛洞石窟最具代表性。
宋金元各代石窟共发现90余处，主要分布在延安地区，不仅数量较多，且技法纯熟，题材更趋于写实和世俗化，达到了陕西石窟寺艺术的又一高峰。这一时期的石窟以佛坛窟为主，规模大者往往在佛坛上建有各式的屏壁或石柱，可能是早期中心塔窟的一种演变形式。子长钟山石窟建于北宋，主窟面宽16.7米、高5.5米，辟三个窟门。中央佛坛前后设8根方形石柱，坛上供三组16尊圆雕佛像，坛侧有菩萨、罗汉、力士等造像，窟四壁及石柱上密布浮雕的大小佛像万余尊，雕刻细腻，形象生动且富有个性（图4-1）。黄陵北宋双龙石窟的窟口开凿成仿木构的三开间廊檐，窟分为甬道、窟室两部分。窟室中央凹字形佛坛的三面均凿出接顶屏壁，坛上置三世佛等造像，窟壁及屏壁浮雕佛、菩萨、弟子、罗汉等，甬道两壁还雕有日光、月光菩萨及涅槃图，均形态多样、栩栩如生。陕西的佛道合流石窟至宋代以后广为流行，形成了境内石窟的一大特点，甘泉北宋石宫寺石窟即为突出的实例。该窟平面方形，八卦顶，方形佛坛上置三世佛，窟内左右壁各开三龛，分别雕菩萨、太上老君和释迦多宝；后壁开七龛，正中为道教像，其余为佛像。耀县药王山摩崖造像中的金代药王龛也为典型的佛道合流题材。陕南旬阳的元代千佛洞石窟平面狭长，面宽4米多，进深达12米，窟内后壁设上下两层一字形佛坛，两侧壁各分7层开龛置佛像，较为奇特。
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图4-1 子长县钟山石窟
明代及少量清代的石窟共发现130余处，主要分布在陕北和陕南。石窟中释、道、儒合流的特点更加突出，罗汉、道教天尊、祖师、八仙等形象大量出现。陕北的窟一般规模较小，窟内佛坛或道坛呈后壁一字形、方形、凹字形或中央方形，壁画和泥塑增多。在陕南，相当一部分窟是利用天然洞穴修整而成，洞口以石墙封砌，窟内造像除石雕、泥塑外，还有不少木雕像。勉县的牛头寺石窟以条石砌成，平面圆形，后壁的三层条石上雕出大小佛像，两侧壁的 8层条石上雕刻小佛千余尊，较为罕见。
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