淮军建设与变迁：晚清军队整顿与改造

淮军就是李鸿章在曾国藩的支持下，招募淮勇编练而成的一支新型军队，与湘军并称为湘淮军，但淮军出自湘军。湘淮军是在清政府为了镇压太平天国农民运动的大背景下而产生的新型军队，因此淮军也不例外，是为了镇压内乱而产生的一支新兴军事力量。

太平天国农民起义被镇压、平息之后，湘军主力被解散，而淮军却被保留下来，充当了镇压捻军的主要军事力量。1865年至1868年间，淮军在曾国藩、李鸿章率领下，先后在安徽、湖北、河南、山东、江苏、直隶（约今河北）等地，与捻军作战，并最终消灭了捻军。

淮军在招募方式、营制饷章、训练及其后勤制度等方面继承了湘军的传统，但是在其创立之初淮军便表现出与湘军不同的特点，主要体现在李鸿章对于淮军的武器装备、营制饷章、训练方式和后勤供应等方面进行了改造。淮军主要通过常胜军将领、淮军幕府、驻外使节、各国洋行等途径购买了大量的洋枪、洋炮，同时李鸿章建立了江南制造局、金陵机器局和天津机器局等军工厂，源源不断地给淮军供应武器装备。(www.xing528.com)

淮军的营制饷章方面的最大改进之处是在国内首先设立了洋枪队和洋炮队，从而使其火力强度远远超越湘军和国内其他清军，仅用较短的时间便取得了湘军数年才取得的战绩。淮军在训练方面所作的改造主要体现在淮军聘用洋教练采用西方的方式训练淮军，以淮军士兵能够掌握洋枪、洋炮及相关的战术为主要内容。淮军在后勤供应方面的建设，除了继承湘军的长夫制以外，还初步建立了与近代战争特征相适应的战时后方医院。李鸿章还非常重视轮船、火车和电报等近代通讯手段在近代战争中的重要作用。

淮军的建设取得了较大的成就，其发展趋势代表了晚清军事近代化的发展方向，清政府的练军和日后的新军都是将淮军的建设作为重要参考。淮军在各方面的改造和建设开启了中国军事近代化历程，为晚清培养了一大批军事科技人才。但是，由于淮军纪律严重败坏，军官又缺乏远大的理想，是一支没有理想的军队，这也对近代中国军队产生了重大的不良影响。