合同消灭（discharge of contract），又称合同的终止（termination of contract），是指由于某种原因，合同当事人之间的权利义务关系客观上不复存在。合同消灭，合同的法律效力也随之消灭。我国法律将合同的消灭称为合同权利义务的终止。《合同通则》第七章第三节对合同的消灭作了相关规定。
（一）合同消灭的形式
合同的履行和不履行都可能引起合同的终止。合同终止的形式主要有以下几种。①自然终止，即合同履行期届满，当事人按照合同约定履行完毕各自义务。②协议终止，即根据当事人的事先约定（合同附终止期限或解除条件）或事后合意，使合同效力归于终止，可能产生恢复原状的法律后果。③裁决终止（仲裁、诉讼），通常产生于一方当事人对合同义务的不履行构成根本性违约的情形下，法律后果通常溯及既往，即恢复原状。④法律规定的其他终止合同的情形。
（二）合同消灭的法律后果
合同终止具有以下法律后果：①合同当事人之间的权利义务关系消灭；②当事人对不履行合同请求损害赔偿的权利不因合同终止而丧失；③合同中的清算及争议解决条款不因合同的终止而失效；④根据诚信原则及交易惯例，合同终止后当事人应履行通知、协助、保密等义务。(www.xing528.com)
（三）合同消灭与合同解除、合同中止
合同终止与合同解除是有区别的。一般认为，合同终止是合同一方当事人作出使合同关系自终止之日起消灭的意思表示或行为，对其先前的合同关系不产生恢复原状的后果，而合同解除通常溯及合同成立之时，产生恢复原状的后果；合同多因不履行或违约而解除，而合同终止的原因不限于不履行或违约；合同可自然终止（如合同终止期限届满效力自然消灭），不需要当事人作出意思表示，而合同解除通常需要一方当事人向另一方当事人作出解除合同的意思表示，或双方合意解除合同。
合同终止与合同中止也存在本质不同。合同终止的结果是合同权利义务关系消灭；而合同中止则是指当事人暂停合同义务的履行，待条件具备时恢复合同的履行，或者在条件不再具备情况下进而解除合同关系。
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