奋战奥得河，攻占柏林

1945年4月16日凌晨，按照斯大林的计划，白俄罗斯第1方面军和乌克兰第1方面军在空军第16、第2集团军的航空兵支持下发起了进攻，苏联空军远程航空兵第18集团军也以4个航空兵军的兵力，对德军第二防御地带的各支撑点开始进行突击。地面上，40000门火炮的齐射（突破地段每公里正面密度最大，超过了300门），使得在柏林居民的远眺中，奥得河畔成了一个正在喷发的巨大火山口，在雷霆万钧的炮击中，除了师、团属中小口径火炮和“喀秋莎”火箭外，军属和来自最高统帅部炮兵预备队的B－4M型203毫米、BR－17型210毫米履带式牵引加农炮和BR－18型305毫米履带式牵引榴弹炮也不断发出令人恐惧的怒吼——苏联人的习惯把它们称呼为大威力炮兵，其中的BR－18榴弹炮，弹重330公斤，直射时可以摧毁2～2．5米的混凝土墙。

这场战役的主角朱可夫元帅，在莱茵文特镇近卫第8集团军的指挥所中，同崔可夫将军一起观看这场规模空前的炮击。在奥得河上的交战第一昼夜，苏军空军仅轰炸机就出动了6550架次支援步兵，在半个小时的炮击过后，红军将领们按照战前图上预演的结果确信：在他们面前最大的障碍也许就是炮击后月球表面一样的地形。但是，对苏军行动方式和时间已经有充分预计的海因里希大将，根据自己在东线的经验，在炮击开始时已经将部队主力撤出第一线防御阵地。

紧接着，苏军阵地前沿间距为200米的140部防空用大功率探照灯一齐打开——这是朱可夫的创意，但不完全是独创，3个多月前，德军在西线发动攻势时，也曾用了大量的探照灯借助云层为进攻部队照明。对于这个举动，事后有很多不同的声音，否定者中还包括近卫第8集团军司令官崔可夫。

在强光的照射下，苏军的坦克、步兵像潮水般冲向德军第一防御地带。最初的突破是很顺利的，由于登陆场的面积有限，一部分苏军不得不强渡奥得河（奥得河在柏林以东又分成东、西两条支流，分别宽约150～200米），发起冲击，残存的一线德军对进攻者进行了绝望的狙击，但这只能略微迟滞苏军的行动而已。

苏军强渡奥得河

进攻开始后的最初半个小时，德军几乎没有还击，因为其观察所和指挥所以及发射阵地均被苏军炮兵和航空兵压制，只有隐蔽在石头房屋和某些掩体内的少数未被摧毁的机枪、自行火炮和火炮能进行微弱的抵抗。苏军步兵部队与坦克，在炮兵的徐进弹幕射击过后，实施进攻，最初的2公里进展顺利，虽然速度不是很快，但是在这之后，小河和沟渠阻碍了前进的道路，坦克和自行火炮开始落在步兵的后面，苏军进攻队形与炮兵、步兵和坦克之间的协调动作开始遭到破坏，原规定按准确时间实施的徐进弹幕射击逐渐停了下来，苏军的压制炮兵不得不改用逐次集中射击的方法来支持步兵和坦克。

黎明时分，苏军顺利地克服了第一防御地带，并开始向第二防御地带发起冲击，但德军未被摧毁的火炮和迫击炮恢复了火力并开始对着道路进行射击。此时，苏军步兵和技术兵器正以密集的队形挤在前进的道路上，遭猝然一击，有几个团和营失去了指挥，白俄罗斯第1方面军近卫第8集团军，在这里碰上了强硬的“钉子”：德军第二防御地带的主要支撑点，被称为“柏林之锁”的泽劳高地。泽劳高地山势陡峭，下面还环绕着一条名叫哈乌普特的运河，时值春汛季节，河深水大，阻挡住了苏军的坦克。德军配置在泽劳高地上的火炮和经过伪装的设伏坦克，以火力封锁了河上为数不多的几座桥梁。(www.xing528.com)

在苏军的进攻开始后，德军通过苏军进攻开始前，从第一防御地带上撤下来的部队，进一步加强了泽劳高地上的兵力。原来驻守这里的德军是第9集团军所属的第9伞兵师和第20装甲步兵师，分别拥有6758人和4848人的“战斗力量”，加上从第一防御地带来的部队，人数会更多。对这一点，朱可夫元帅显然估计不足，他企图以崔可夫的近卫第8集团军从行进间一举突破泽劳高地，以打开突破口，使担任快速集群任务的近卫坦克第1、2集团军进入敌纵深以合围柏林。第20装甲步兵师的德军，采用以往苏军在防御时的战术，将为数不多的IV号坦克和3号强击火炮隐蔽在伪装良好的地下攻势中，在配属火炮和伞兵轻火力的支持下（个别伞兵装备了FG42突击步枪），在这里粉碎了朱可夫独占柏林的计划。

隐蔽在战壕中的德军火箭筒手

直到下午1时，苏军仍毫无进展，心急如焚的朱可夫了解到科涅夫的乌克兰第1方面军已经顺利突破了德军尼斯河防线，突破纵深高出这里一倍的情况后，立即决定将用于纵深作战的卡图科夫的近卫第1坦克集团军、尤舒克的独立坦克第11军和波格丹诺夫的近卫第2坦克集团军分别沿近卫第8集团军和突击第3集团军打开的突破口，投入到泽劳高地地域。

以咆哮的IS－2坦克和ISU－122/152自行火炮为先导的苏军装甲部队，很快在遍布沟渠的沼泽地带陷入了混乱：当卡图科夫的坦克兵团开始通过近卫第8集团军的战斗队形时，道路变得更加拥挤，但又无法退到路两旁。近卫坦克第1集团军的坦克，简直是顶在一线苏军炮兵牵引车后面，结果使近卫第8集团军各师、军的第2梯队的机动也受到了很大的限制。投入交战的近卫坦克第1集团军面对此种情况也无能为力，因为它们无法展开，只能停留在奥得河河湾洼地的道路上。此时，如果德军还能集结出一个像样的轰炸机部队进行突击这里，无疑将给白俄罗斯第1方面军带来灾难性打击——但此时德国空军有限的燃油已经优先发到了战斗机部队，轰炸航空兵已基本退出了战场。到这天黄昏时，近卫第8集团军只是在右翼的近卫第4步兵军略有进展，进抵泽劳以北并在火车站一带与德军陷入激战；在该集团军右面的突击第5集团军也略有进展，突破了德军一线阵地，但其左面的第69集团军也没能向前推进多远。

4月16日夜，冷静下来的朱可夫在向最高统帅部汇报后，不得不变更了兵力部署，集中炮兵准备强攻泽劳高地。翌日，在30分钟的强大的炮火准备之后，苏军于莫斯科时间上午10时30分再次以密集的炮火开始了进攻，这一天，白俄罗斯第1方面军配属的炮兵发射了123万发炮弹，约合2450车皮，98000吨。在空前强大的炮火支援下，苏军从近卫第8集团军右翼进展相对顺利的近卫步兵第4军（坦克第11军也加强该部）开始，逐步撕开了德军防线。尽管德军此时又向高地增援了第28摩托化师和168步兵师，但在这个血腥高地上镇守的德军，已经慢慢损失殆尽。当日下午到日终时，苏军终于局部突破了布塞将军的德国第9集团军依托泽劳高地的防线，日落以后，在这里开始了夜战。

与朱可夫的焦灼形成鲜明对比的是，在白俄罗斯第1方面军右翼的乌克兰第1方面军，从右翼向柏林以南波茨坦方向发动的进攻，由于没有地形作梗，进展十分顺利。17日晨，得意的科涅夫按计划投入了近卫第3和第4坦克集团军向柏林以南发动了强大攻势，这两支部队当天就前进了20～25公里。鉴于此时朱可夫预定实施纵深突击的坦克部队，仍然身陷于与泽劳高地德军的苦斗，急不可耐的苏军最高统帅部调整了战役计划，要求科涅夫的乌克兰第1方面军与白俄罗斯第1方面军，共同完成攻克柏林的使命。