随着国王的朝臣们财富的积累，埋葬他们的马斯塔巴墓变得更加精致，部分墓葬还增加了第二层阶梯。自然地，皇家陵墓的规模也越来越大——以左塞尔的父亲卡塞凯姆威（Khasekhemwy）在阿比多斯的马斯塔巴墓群为例，经测量，墓葬最长的墙壁长达70米，还有43个储藏室。左塞尔也不甘落后，他与伟大的建筑师伊姆霍特普密切合作，在塞加拉建造了他的陵墓，可以俯瞰整个孟斐斯。
左塞尔新墓室最初的设计理念非常简单：陵寝要和他父亲在阿比多斯的安息之地十分相似，但是建筑材料要使用当地的石灰岩而不是泥砖。陵墓的中心建筑是一个低矮的正方形结构，覆盖着下面28米深的墓室。陵寝建成后，人们从山谷里看它，或许不是那么显眼，国王和建筑师显然也意识到这一点，因此他们决定在中心结构之上依次垒砌尺寸逐渐缩小的三层阶梯，然后按照这样的方式再增加两层，形成了一个六层阶梯的结构。由此建成了高达64米的阶梯金字塔，这便是埃及和努比亚所有金字塔的前身。
那尔迈调色盘，希拉孔波利斯
开罗埃及博物馆中最伟大的珍品之一，就是那尔迈调色盘（制作于公元前3000年左右），它刻绘的内容是，国王一面头戴上埃及的白色皇冠（如图所示），另一面则戴着下埃及的红色王冠。我们猜测，这幅画作表明在那尔迈国王统治之前或在他统治期间，埃及是统一的。
在左塞尔阶梯金字塔附近，还有一些其他的工程建构被纳入墓葬建筑群（而不像代代相传的那样将墓葬群建造在离金字塔较远的地方）。左塞尔和伊姆霍特普用石头、木头和泥砖仿造了山谷中国王生前居住的宫殿。墓葬群宫殿的内墙也铺设着36,000块精美的绿松石砖片，打造成芦苇丛集的样式。
广阔建筑群内的建筑物，被眼镜蛇女神瓦杰特的头像永远保护着，其中有一些样式被复刻到北方和南方，代表国王对整个国家的统治。同样地，为了彰显国王的权力，在墓葬中从北到南修建了一条140米长的奔跑仪式跑道，已故国王被期望在这条跑道上继续证明自己的价值。无论在什么情况下，国王死后都会得到充足的供奉，因为在地下建有大约400个储藏室，里面储存着大量的大麦、小麦、无花果和葡萄。
就这样，金字塔成为古埃及历史上一个经久不衰的象征。但是，左塞尔的大多数继任者在位时间都很短促，以至于无法模仿他的巨大成就来建造金字塔。(www.xing528.com)
下一个伟大的金字塔建造者是第四王朝的第一位国王——斯奈夫鲁（前2613—前2589在位），他不只修建了一座金字塔，而是建造了三座。
第一座金字塔，可能在古代就已经倒塌了。建造时，斯奈夫鲁试图将孟斐斯南部梅杜姆的阶梯金字塔改造成我们今天所熟悉的“真正的”直边金字塔。
然而，斯奈夫鲁的第二座金字塔，仍然计划修建成侧面和边缘光亮平滑的金字塔，这大概是因为他认为金字塔象征着降落到地面的光辉，而不是通往天堂的阶梯。但是，在这项工程实践中，由于结构内部的一个主要固定点出现了问题，迫使建筑者不得不减小金字塔尖顶的角度，因此在达舒尔产生了“弯曲金字塔”的奇特视觉效果。
也许是担心这样的建筑不是一个适合永生的场所，于是斯奈夫鲁便开始在北面约1千米处建造新的金字塔。在这座新建的高104米的“红色金字塔”里，他最终被深埋在一块镀金的压顶石下面。
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