一家杂志社曾经举办过一项有奖征答活动，题目很有意思：
一个热气球上，载着三位关系着人类命运的科学家。第一位是粮食专家，他能在不毛之地甚至在外星球上，运用专业知识成功地种植粮食作物，使人类彻底摆脱饥荒；第二位是医学专家，他的研究可拯救无数的人们，使人类彻底摆脱诸如癌症、艾滋病之类绝症的困扰；第三位是核物理学家，他有能力防止全球性的核战争，使地球免于遭受毁灭的绝境。
由于载重量太大，热气球即将坠毁，必须丢出去一个人以减轻重量，使其余的两人得以存活。请问，该把哪一位科学家丢出去呢？
征答活动开始后，社会各界人士广泛参与，一度引起了某电视台的关注。在收到的应答信中，每个人都绞尽脑汁，发挥自己丰富的想象力，阐述他们认为必须将哪位科学家丢出去的原因。那些给出高深莫测的妙论的人，并没有得到奖金，最终的获奖者是一个14岁的男孩。他给出的答案是：把最胖的那位科学家丢出去！
这个故事告诉我们，很多事情其实很简单，只是我们把它想得太复杂了，以至于在解决问题的过程中，费了大量不必要的功夫。当然，这也很容易解释，长期以来，我们接受的普通教育和大多数训练都指导我们把握每一个可变因素，找出每一个应对方案，分析问题的角度应尽可能多样化。久而久之，我们就习惯了一种定式思维：最复杂的就是最好的。复杂化的问题从小就开始伴随着我们，成为我们生活和工作的一部分。
可很多时候，我们也会看到一些“特别”的人，他们做事又快又好、效率很高，似乎毫不费力就能把工作完成，根本无须加班，也不会忙得废寝忘食，从来都是轻松愉悦的。其实，这里面的秘密就是，他们知道如何把问题化繁为简。(www.xing528.com)
美国通用电气公司前CE0杰克·韦尔奇说的话：“你简直无法想象让人们变得简单是一件多么困难的事，他们恐惧简单，唯恐一旦自己变得简单就会被人说成是头脑简单。而现实生活中，事实正相反，那些思路清楚、做事高效的人们正是最懂得简单的人。”
举个例子，美国太空总署发现，在太空失重的状态下，航天员无法用墨水笔写字。于是，他们花了大量经费，研究出了一种可以在失重状态下写字的太空笔。对于这个问题，俄罗斯人的解决办法就简单了，他们选择用铅笔。
我们总是习惯性地把问题复杂化，以为事情总在朝着复杂的方向发展，但实际上，复杂会造成浪费，而效能则来自简单。我们做过的事情中，可能有很大一部分都是没意义的，真正有效的活动就只是其中的一小部分，而它通常隐含于繁杂的事物中。因此，我们要学会从简单的地方入手，找到关键部分，去掉多余的活动，利用简单的手段解决复杂的问题。
美国的唐纳德在《提高生产率》一书中，曾经提到过提高效率的“三原则”：为了提高效率，每做一件事情时，应该先问三个“能不能”：能不能取消它？能不能把它与别的事情合并起来做？能不能用更简便的方法来取代它？
上述的内容，为我们化繁为简提供了一个可靠的思路。总之要记住，无论做什么事，最简单的方法，就是最好的方法。追求简单，事情就会变得越来越容易。反之，任何事都会对我们产生威胁，让我们感到棘手，精力与热情也跟着下降，陷入拖延中。化繁为简，能让工作变得可行，还帮我们逃离忙碌的苦海深渊，轻松完成任务。
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