7月10日，德军战机护航英国护卫舰队

事实上，纳粹德国在6月初就以一小部分兵力开始了对英国的试探性轰炸，企图通过轰炸诱使英国战斗机暴露实力和驻地，以查明英国空军的兵力与部署情况，消耗与疲惫英国空军的战斗力及试探英国防空体系的范围和有效程度。德国空军所选择的轰炸目标主要有空军基地、城市和运输商船。尽管在两个多月的试探性轰炸中，德国差不多攻击了英国所有的空军基地，炸沉船只45万余吨，在很大程度上干扰了英国的战争准备。

7月10日，由于来自北大西洋低气压的影响，英格兰东南部和多佛尔海峡一带2000上空，云层密集，阵雨不断。除英格兰外，其他地区都在下着倾盆大雨。这是典型的七月天气。随之而来的是夏季的多雨季节。

在这之前，德国战斗机部队陆续进入英法海峡法国海岸的出击基地，它们在焦急地等待着好天气的到来。由于长期下雨，跑道成了一陷很深的沼泽地。人们的长靴上沾满了泥桨。在这种情况下，怎么能向英国战斗机挑战呢？还去不去攻打英国呢？

这些谁都不知道。法国战役以后，没有发生什么重大事件。最高统帅部期待着英国能回心转意。空军在踌躇，在等待。德军不论是轰炸航空团还是战斗航空团，大部分都在休整。

7月10日中午，德军侦察机发现了从福克斯顿驶往多佛尔的英国大型沿海护卫船队。德国“海峡轰炸机队司令”约翰内斯·芬克上校的前线指挥部里响起了电话铃声。这个指挥部位于加来西面的格里奈角，设在1914年英国登陆纪念碑后面的一辆公共汽车上。

于是，指挥部向一个Do17轰炸机大队发出了战斗警报，并命令一个Me109战斗机大队护航。另一个Me110驱逐机大队也飞往同一目标。芬克上校命令说：“决不允许敌舰在海峡航行。”大概是要给这个船队一点颜色看看吧。

英国时间13点30分，英国本土搜索雷达网的几个雷达站发现在加来上空有飞机集结。的确，这时也就是德国时间十四点三十分，从阿腊斯地区起飞的第二轰炸航空团第二大队（大队长阿道夫·佛克斯少校）和从圣奥梅尔起飞的第五十一战斗航空团第三大队（大队长汉内斯·特劳特罗夫上尉）正在加来上空会合。

德军用一个战斗机中队直接掩护Do17轰炸机大队，其他两个中队在特劳特罗夫率领下，爬升到1000～2000米的高度，以便在敌战斗机向低速的轰炸机袭击时，能迅速占据有利攻击位置。

20架Do17Z和20架Me109E式飞机组成了一个立体编队，径直飞向英国海岸。不久，它们便发现了轰炸机要攻击的船队。这时，从另一个方向飞来一个大队。他们是胡特中校指挥的第26驱逐航空团的30架Me110C式飞机。

在广阔的空域里，70架德国飞机向英国海岸蜂拥而来。

担任英国护卫部队空中掩护的，起初只有6架飓风式战斗机。他们是比金·希尔的第32中队。据英方报道，这6架飞机非常不幸，在关键时刻即将到来之时，钻进积雨云，丢失了船队。过了好大一会儿，才有3架好不容易钻出云层。他们发现“敌轰炸机的大型编队正从法国方向向他们逼近”。

他们发回报告说：“飓风式飞机进入攻击，3架对100架。”

当德军第二轰炸航空团第三大队的Do17式飞机飞到沿海护卫部队的上空时，特劳特罗夫上尉发现英国护航战斗机正在高空飞行。一开始是3架，不一会儿增加到6架。但是，他们没有发起攻击，而是保持着高度，伺机躲过这20架德国战斗机群，去袭击飞行在战斗机群下面的轰炸机。

特劳特罗夫一直在紧紧盯着这6架飞机的动向。他不能主动攻击，因为一进入空战，追打起来就有可能脱离开Do17式飞机编队好几公里远。而他的任务是保护这个轰炸机编队的安全。

几分钟后，Do17式飞机穿过护卫部队的对空炮火，投下了炸弹。然后，在海面上降低高度开始返航。就在这几分钟里，情况发生了急剧的变化。

得到雷达预报的英国战斗机司令部后来又派出了四个中队。其中有两个是飓风式战斗机中队，它们是从曼斯顿起飞的第56中队和从克罗伊登起飞的第111中队；有2个是喷火式战斗机中队，它们是从金斯莱和霍恩彻奇起飞的第64和第74中队。

当天晚上，特劳特罗夫在他的日记中写道：“突然，天空中到处是敌机，战斗打得非常激烈。”

英国的32架飞机与德国的20架飞机厮杀在一起。英国战斗机除了在数量上占优势外，还处于退则有路，攻则有机的有利地位。

说得准确一些，德国的那个驱逐机大队也应计算在双方力量对比之内。当喷火式和飓风式飞机从四面八方飞来时，30架Me110式飞机已经作好了防御准备，组成了一个圆形防阵。因为只靠尾部的一挺七点九毫米机枪对付不了敌人的高速战斗机。

于是，30架驱逐机一架接着一架，像马戏团里的跑马一样，在空中打起转转来。这样做，后边的飞机可以集中机头火力，用四挺机枪和两门20毫米机炮来保护前面飞机防御力量薄弱的尾部。这在理论上是出乎常人意料的，但在实战中，确实是有效的。

不过，采用这种战术，机群无法前进，而驱逐机作为远程战斗机，它的任务是掩护轰炸机。可是，这样一来，它就只能自保其身了。实际上，等于没有参加空战。

因此，特劳特罗夫的大队马上一手承担起空中格斗的重担。这时，无线电也活跃起来。

“后方，喷火式一架！”

“好，攻击！”

“维克托，维克托——击落！”(https://www.xing528.com)

几架飓风式飞机从5000米高空压下机头，一下子俯冲了几千米。

第7中队长，德国空军数得着的王牌飞行员瓦尔特·埃索中尉瞄准一架飞机的头部。看来这架飞机已无法逃脱，因为，Me109式飞机的俯冲速度要比飓风式快得多。

埃索亲眼看见他击中的两架敌机拖着黑烟掉进了大海。再把这一架打掉就是第三架了。突然，他发现对方正对着一架德国双发飞机疯狂地俯冲下去。只听“轰”的一声巨响，两架飞机相撞了，残骸碎片燃烧着，零零落落地掉进海里。

空战中爆炸场面

埃索没工夫多想，躲过空中飞落的爆破碎片，拉起机头，又去寻找别的目标。

特劳特罗夫上尉在激战过程中，也见到有好几架飞机拖着黑烟掉下去。但他无法辨认是敌机还是我机。

只是在一次无线电通话中，听到一个熟悉的声音：

“我被击中，正在迫降！”

特劳特罗夫马上命令僚机前去救援，如果可能的话，一直把他平安地护送到法国海岸。

这个人就是埃索中队的一个双机组的长机达乌上士。当他打掉一架喷火式飞机后，看见一架飓风式飞机转过来，在同一高度迎面向他扑来。这时，他躲闪已经来不及了。双方几乎同时按动了射击按钮，机身和机身几乎相擦而过。

“德国飞机的子弹打得偏低，”英国飞行员，第56中队的A·G·佩奇报告说，“可我的子弹确实命中了”。

达乌在这为时几秒的生死关头，的确感到了两三次震动。原来发动机和冷却器中弹，机翼也被打掉了一块。于是，发动机立即产生喘振。冷却水因高热蒸发成水蒸气，尾后拉出一道白烟。达乌事后报告说：

“冷却器的温度立刻上升到120°。座舱里充满了电线烧焦的臭味。我设法滑翔飞过海岸，在布伦附近，利用机身实施迫降。我刚一爬出座舱，机身就全被烈火包围了，不到几秒钟，弹药和汽油便发生了爆炸。”

特劳特罗夫大队的另一架Me109式飞机也同样用机身边降在加来附近。幸好，飞行员库尔上士没有受伤。

7月10日的空战以德方占优势而告终。这次空战击落敌机6架。第51战斗航空团损失了两架Me109式飞机，而飞行员都安全返回。

此后，几乎每天都是如此。一小部分德国空军支撑着对英作战，而且目标极其有限。芬克上校的这一小部分部队是：第2轰炸航空团、第26驱逐航空团、第51战斗航空团以及两个俯冲轰炸机大队。他们的攻击目标仅限于海峡上护卫船队。

7月底，奥斯特坎普上校多次派遣第51战斗航空团的全部飞机，到英格兰东南部上空进行示威性飞行。可是，英国休·道丁元帅却无意应战。由于他在法国北部和敦克尔克蒙受了重大损失，他要重建一支新的空军。他需要的是时间，哪怕是一个星期，一天也好。有一点是可以肯定的，就是德军将要进攻英国本土。可是，他希望他们来得越迟越好。来得迟些，他可以用重建的英国战斗机对付他们。如果现在来，那可就难办了。

“为什么我们老是挨打呢？”英国战斗机飞行员们愤愤不平地说。这一点道丁元帅最清楚，因为需要等待。实际上，奥斯特坎普的航空团也没什么可怕。如果这位英国空军元帅肯应战的话，那将是另一种局面。

德军的一个侦察班多次收听到英国皇家空军司令部发给战斗机中队的命令：如与德战斗机相遇，立即规避。

“德国佬在4500米高度，越过北福兰角，正向泰晤士河飞来！”英国战斗机部队通过无线电接到了警报。接着又收到“规避，禁止战斗！”的命令。

道丁元帅也拒绝了沿海船队要求战斗机护航的请求。他说：“由海军自己护航就行了”。可是，在7月4日，德国第二俯冲轰炸航空团的两个大队从瑟堡起飞，在波特兰附近海面，攻击了只有对空炮火防御能力的大西洋护卫船队OA-178。击沉四艘船舶，总吨位为15，856吨（其中一艘为5582吨级的辅助防空船“福衣尔河岸”号）；重创9艘，总吨位为40，236吨。事情发生后，丘吉尔亲自下令战斗机立即为所有船队护航。

从这时起，在海峡上空双方战斗机便展开了围绕着船队攻击和反攻击的战斗。每当德国战斗机一出现，英国对空管制军官就立即派出支援中队，增援海上的值班小分队。但是，这只不过是局部的战斗而已。

历史学家把这年7月叫作不列颠空战的“接触期”，而正式的空战尚未开始。已投入战斗的少数德国空军部队也非常纳闷。他们想，这究竟是在干什么呢？德国整个空军的百分之九十闲在那里，难道光靠我们这么点部队去攻打英国吗？