在领导工作的历程中，领导者既需要才干，也需要人脉。
有史以来，各种阴谋论认为世界是由躲在暗处的秘密小集团统治的。光明会、主业会、共济会等组织都曾经被告发过。如果一个组织不对外开放，就会引起纷纷议论。不仔细看的话，谁也不会将共济会成员视为我们的命运主宰者。如果你在位于伦敦霍尔本的大教堂附近一处咖啡馆前闲逛的话，就会看到许多装扮得像退休管家似的老男人，下车后直奔大教堂，似乎是为了品尝速溶咖啡。他们看上去像是休闲一天的退休公务员，而不是任何方面的大师。阴谋论者会说，那证明他们多么善于掩盖由资历更深的秘密共济会成员策划的邪恶阴谋。你永远不可能彻底反驳一个像模像样的阴谋论。
在商界有一个常见的说法，即就业机会都留给了人脉圈内的人。这些人脉圈的特点不尽相同。有时指的是校友关系，如果你念对了学校，所有的校友都会相互帮助谋得一份最棒的工作；有时人脉圈指的是清一色男士俱乐部成员，他们经常在洗手间里密谋如何将女士们挤出一流工作岗位。另外一些时候，人脉圈指的是高盛集团与麦肯锡公司1那样的顶级著名公司人脉关系网，他们可以将高级主管直接空降到商界与政府部门的重要工作岗位上。有关看法是，这些校友人脉圈是为自己服务的，校友们将生意与就业岗位推荐给以前的雇主。
有些证据表明人脉确实有用。麦肯锡公司的校友们当上了150多个交易额为10亿美元（或更多）的公司首席执行官。但是相关性同起因不是一回事。对于麦肯锡公司顾问获得成功做出的天真解释是：他们都很精明，非常发奋努力，受过专业训练，拥有良好的策略技巧。换句话说，他们天生就适合当首席执行官。
也许你认识谁很重要：法国国家行政学院及其毕业生2
法国国家行政学院的宗旨是：使人们进入政府最高部门的过程变得更加公开，更加民主。要想进入法国国家行政学院就读，必须参加面向所有考生的高难度考试（分为两个部分）。每年只有一百名学生从这所学校毕业。同每年新招数千名考生的哈佛大学、牛津大学与剑桥大学相比，法国国家行政学院确实很有排外性。凡是从这所学校毕业的学生均被称为“国家行政学院人”（Enarque），他们非常聪明并享有很多特权。
自二战后成立以来，法国国家行政学院已经培养出十位法国总统或首相，64位部长以及许多重要国际机构的领导人。这些重要国际机构包括联合国教科文组织、国际货币基金会、欧洲人权契约、欧洲中央银行、欧洲复兴发展银行以及欧洲委员会。另外这所学校至少还培养出了法国20家著名公司的首席执行官。
在针对法国国家行政学院毕业生所展开的研究中，人们惊讶地发现他们全都彼此相识，了解校友们在毕业生名单中所处的地位。这的确是一个联系紧密的群体。结果很奇怪：成立法国国家行政学院的宗旨是为了使人们进入法国社会高层的这一过程变得更加公开，然而它所起的作用却适得其反，使这一过程变得更加封闭了。如果你是法国国家行政学院的毕业生，你就进入了通向法国社会上层的快车道。如果你毕业于其他学校，就必须加倍努力才能获得成功。也许古老的校友裙带关系确实重要。
在领导历程中，领导者既需要才干，又需要人脉关系。这并不是非此即彼的选择。
在工作实践中，领导者既需要才干，又需要人脉关系。本书大部分内容重点阐述工作才干，以及为了获得成功你需要做的一些事情。本节关注的重点不是你懂得什么，而是你认识什么人：要建立自己的人脉关系网。
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如果你真的认为通过麦肯锡公司可以进入最高层，那就加盟麦肯锡公司。这时你会发现，要想进入这个人脉关系网，你必须有才干。才干与人脉关系网相得益彰。你懂得什么与你认识谁都很重要。
如果你认为光明会、主业会或共济会是通向高层的跳板，你可以加盟他们。但是如果身穿华丽服装，效仿拜占庭礼仪也不能使你感到开心，一定要做好失望的准备。
实际上，这些人脉关系网并不具有神奇的作用。麦肯锡公司的校友虽然当上了交易额达10亿美元的公司首席执行官，仍然有1922家销售额达10亿以上3的公开上市公司，而且还有更多家私人公司。如果麦肯锡公司的校友有一半仍然担任领导职务，那么在4000家公司当中有75家公司由麦肯锡公司的校友们负责管理运行着。这使你还有98%的机会，因为这些公司的首席执行官不会是麦肯锡公司的校友。你有许多可以获得成功的机会。
建立自己的人脉关系网
自己的人脉关系网对于你担任下一个职务会有很大帮助。尽管估算结果不一致，但是40%至85%的就业机会是通过人脉关系找到的。即使最低估计也表明，你的个人关系网能发挥很大作用。
你自己的最重要人脉关系存在于你当前就职的公司里。你不可避免地会结识一些同你的级别接近或相当的同事与团队成员。这是一个有助于履职办事的重要人脉关系网，但是你还需要一个可以使你拥有下一次机会的人脉关系网。你至少要对人力资源部门的人好一些。他们知道有可能出现什么机会，从而使你提前为抓住机会做好适当准备，获得捷足先登的优势。
在公司里，你还需要有一两位有影响的引路人。他们至少比你高出两个级别，深谙政治利害关系，可以保护你。他们可以帮助你避免分摊到艰巨乏味的任务，引导你获得更好的机会。担任高级职务的人总是喜欢得到别人的恭维，总是渴望了解当前的情况，在新观念与新挑战方面总是需要得到谨慎的帮助。你应该对他们有所帮助。你应该成为对他们有用的人。
最后还要注意建立自己在业内的人脉关系网，树立个人形象。出席各种业内会议非常有助于了解竞争对手、供应商与买家在想些什么，做些什么。这些会议还非常有助于你发现潜在的个人机遇，树立个人形象，拓展人脉关系网。像领英那样的网站会把你介绍给外界，但是你需要通过同别人亲自见面建立起良好的朋友关系与信任关系。
是你懂得什么重要，还是你认识谁重要？作为领导者这两点你都需要。因此它只能算是半个陷阱。我们只好接受3个独角兽评分，而不是5个独角兽评分。
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