根据国际法，《儿童权利公约》第1条规定：“儿童系指18岁以下的任何人。”这是目前通用的对“儿童”的法律定义，也同样适用于欧洲。
根据欧盟法律，不论在条约、从属法规或判例法中，都没有关于“儿童”的统一和正式的定义。不同情况下，欧盟法律对儿童的定义可能有很大差异。例如，关于欧盟公民及其家庭成员迁徙自由权利的法律中将“儿童”定义为“21岁以下的直系后裔或亲属[2]”，该定义是基于生物和经济学上的概念，而不是基于未成年人本身。
有的欧盟法律根据儿童的年龄赋予其不同的权利。例如，《关于保护青年工作者的欧盟第94/33号指令》（简称为《保护青年工作者指令》[3]），规定了欧盟成员国儿童获得正规就业的渠道和条件，并且区分“年轻人”（统称所有年龄在18岁以下的人的概括性术语），“青少年”（任何年龄在15岁以上18岁以下的，不再接受全日制义务教育的人）和“儿童”（年龄在15岁以下的未成年人——他们基本上禁止被正式雇佣）。
欧盟法律中特别是社会保障、移民和教育等和儿童利益关系紧密的领域，其采用的儿童定义，与欧盟成员国国内法律对儿童的定义并不一致。在这些情况下，国内法通常会采用《儿童权利公约》中的儿童定义。(www.xing528.com)
而且根据欧洲理事会的法律，大多数与儿童有关的文件都采用《儿童权利公约》对儿童的定义。例如欧洲理事会《打击人口贩卖行动公约》[4]第4条第4款或欧洲理事会《保护儿童免受性剥削和性虐待公约》[5]（《兰萨罗特公约》）第3条第1款。
《欧洲人权公约》虽然没有载有儿童的定义，但其第1条规定了各国有义务确保其管辖范围内的“人人”享有公约权利。《欧洲人权公约》第14条规定人人享有公约规定的权利，“不得基于任何理由歧视”，包括基于年龄[6]。欧洲人权法院接受儿童自身或者儿童的法律代表提出的申请，不论儿童年龄大小[7]。在其判例中，它接受了《儿童权利公约》的定义[8]，认同儿童是指“18岁以下的人”的概念。
该定义同样适用于《欧洲社会宪章》及欧洲社会权利委员会[9]。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
